琳怡和周十九从套间里走出来，巩妈妈来道：“晚饭已经准备好了，老夫人那边来人说，想要让郡王爷和郡王妃去第三进院子吃饭。”

婶娘来请，总不好不去吧！

琳怡侧头看向周十九。

“不去了，”周十九微微一笑，“我去请个安就回来。”

也就是说不用她一起过去，那她倒是乐在不用去陪坐。琳怡将周十九送走，转身吩咐巩妈妈摆饭。

巩妈妈低声问：“郡王妃不好不过去吧？万一被人说三道四……”

就是这个时候才不怕，只要周老夫人敢说她就敢收下。现在大家正睁着眼睛看两家如何不合，她何必在这时候做戏，替他们遮掩。干脆这时候关系尴尬起来才好，他们就不必披着一层皮过日子，免得他们人前演的辛苦，她还要应付着叫好。

……

周老夫人在东侧室里的雕菊花二郎敬母的木炕上坐下，申妈妈亲手打帘将周元澈迎进屋。

周元澈向长辈行了礼，申妈妈小心翼翼地捧上海棠色的钧窑小碗，然后退了下去。

周老夫人眼看着周元澈抿了口茶，支起身来问，“这几日外面闹的凶，不知到底要不要紧，这一会儿听说你回来了，就想着让你们过来吃个饭。”

“那边已经摆好饭了，”周元澈笑着道，说着向周围看看，“大哥大嫂没有过来？”

周老夫人慈祥地一笑，“来看了一眼，已经走了。”

周元澈目光不动，嘴角含笑，“大哥向我提过想要在朝廷里谋个职，前些日子一直没能寻到机会，正巧京营要进宗室子弟，我就将大哥的帖子递了上去，这次大约有二十几个缺儿，我算了算总该差不多能选上。”

什么时候不好递帖子偏要等到这时候。

看起来是件好事，若是让人前后联系起来，像是他们逼迫康郡王给元景寻前程。

周老夫人不说话，周元澈有些迟疑，“皇上说起，宗室也要靠文武谋前程，这样的差事已经十分难得，虽然官职不高，若是能立下功劳将来也是有成就的。”

将她的话一下子封死，不肯应下差事，就像是嫌弃官职太小。

怎么都是个错。

周老夫人叹口气，“你大哥哪里是做官的料，只怕到任之后给你脸上抹黑……”说着顿了顿，“我们这一家人只要平平安安就是福气，有你在朝廷任职，我们家已经是光鲜，在有子弟入仕在宗室里也是说不出去……”这官职说什么也不能应下来，想要一下子将她压下去也没那么容易。

周老夫人慈祥地道：“你叔父和我搬进康郡王府已经惹人非议，再这样下去，只怕你叔父和我的脸面都没处摆放，你大哥自己有本事早晚也能拿来，现在你才去了护军营，怎么好在这个时候……”

周老夫人话音刚落，只听外面一阵悉悉索索声响。

周大太太甄氏的声音急急地传进来，“娘怎么好这样说，老爷哪里是没有本事，咱们宗室入仕还不是要举荐才能有的，文武科考我们都不能应，老爷的报国之心还不能成全了？”

周老夫人脸上一凛皱起眉头看向申妈妈，申妈妈还没迎出去，甄氏已经甩着帕子进屋来。

甄氏才向周老夫人行了礼，很快又是一阵脚步声，周元景也进了屋。

夫妻两个一前一后急冲冲的模样，让周老夫人皱起眉头，呵斥甄氏，“你这是做什么？”

甄氏脸上一红，握紧帕子，想到周元景的官职就在眼前，错过这个机会不知道要等到何时，“娘，媳妇说的是实话，不是都说举贤不避亲，总不能因郡王爷才被奖赏，老爷就还要等……”

周元景顶着满身酒气，目光直挺挺地看向周元澈，“宗室子弟不少已经在朝廷寻了差事，若是郡王爷能举荐，我将来也能为朝廷立功。”

甄氏拉着帕子道：“就是这个意思，我们老爷还能让郡王爷丢脸不成？郡王爷举荐谁还不是一样的，”说着小心翼翼地看向周老夫人，“娘，您就放心吧，元景也不是游手好闲不务正业的，从前家里请武功师傅，元景一样跟着学，要不然郡王爷也不会举荐。”

周老夫人一掌拍在桌子上，“现在我说话谁也不听了？”

甄氏顿时噤声。

周元景挺着脖子不肯低头，甄氏用余光扫向周元景。

周元澈微微一笑，“婶娘不用动气，既然大哥想试，何不就成全了大哥，”说着起身，“大哥、大嫂稍坐，我还有公务要处理，就先回去了。”

申妈妈将周元澈送出屋。