“张永年，你还能不能撑住……”
王笑在心中自语了一句，眉头愈发有些皱起来。
他领人在海州城试探性地攻了一波，发现海州并不好攻，便又重新跑来洗劫村落。
眼间的杀戮铺开，惨叫声不停，血染了一地，他却已经习以为常，自顾自地推测着蓟镇战况。
此时这种打劫村落的小战事秦成业自也不会去指挥，驻马在王笑身旁，却是在闭目养神。
王笑其实很佩服这些人‘能坐在马上睡觉’这个本事。
这种战场上的小技能，秦家还有很多。
秦成业病体初愈，脸色好了不少。但在辽阳城又死了两个儿子，表面虽不显，王笑却看到这老头额上的皱纹又多了几条……
“京城的消息打探不到，皇太极心硬如铁，能不能回来不好说。”
似乎被王笑焦躁的情绪感染，秦成业终于开口说道。
秦玄策凑过来道：“那我们就继续杀，杀到辽东汉民全都反了。”
“来不及，算时间，蓟镇防线撑不住了。”秦成业淡淡道。
王笑沉吟良久，忽然转头向北又望了一眼。
“我去把兴京城打下来。”
秦成业摇头，道：“打不下来，我们大军一动，建奴必定马上增兵。赫图阿拉城地处山峦之间，骑兵不利进行，我们一旦过去，再想冲围出来便不可能，这是自陷死地。”
“不错。”王笑道：“我们在海州、耀州、盖州之间奔袭，建奴必也能看出我们的意图，这边靠海，一有机会我们便能乘船逃离辽东。因此他们并不急着追我们，只派人拦截海面。但也因此，奴酋看得出我们有退意，便未必会回来。我要再给他来一下狠的！我要的结果不是他‘可能’会回援，我要让他‘必须’回援。”
“另外，正因为兴京城地处山峦之间，我们一进去便是死地，建奴一定想不到我们还敢去。如今建奴腹地空虚，守兴京的兵力不会超过五千，其中真奴不会超过一千。”
秦成业依旧摇头。
“两万骑兵一动，风声瞒不住，建奴必增援死守，我们攻不下的。”
“所以，我不打算带两万骑兵去。”王笑道：“我只带四千人，弃掉马匹、盔甲。陷在敌境的骑兵弃了马，看建奴能不能想得到？”
“我会昼伏夜出，一路隐秘行军，悄悄潜过去，不等他们反应，攻下兴京，炸开奴酋五代祖宗的坟！”
“不行！”秦居业喝道：“四千人不带马匹突入建奴腹地，亏了你想得出来？去了，你他娘休想活着回来！”
王笑眼中却是精光愈盛，道：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”
“这天下之局，这辽东之局，本就是一盘必输的棋，我们三万铁骑置死地，将自己当成一步死棋，盘活一条大龙，才换得一线生机。现在我要再置一步死棋，再盘出一线生机。”
“怀远侯！”秦成业已有愠怒，“老子看你是要疯！”
“我意已决，秦总戎不必多言。”
王笑声音不大，如今竟是不容置喙的威势。
换成初见面时他若敢这样对秦成业说话，秦成业就要一把将他从高塔上推下去摔成肉泥。偏偏如今却有些难以反对他。
“那你留下，老子去。”秦成业道，“小兔崽子既不熟悉道路，武艺也差劲，老子不同。”
——老子年纪大了，死了就死了。
王笑摇了摇头，道：“我去，我用兵擅奇法，秦总戎用兵擅正法，分工明确。换句话说，你打不下兴京，你也轰不开永陵。”
秦成业虎目一瞪，脸上愈发愠怒。
王笑见他表情，忽然笑了一下。
“唔，老爷子你不必怀疑，我就是瞧不起你……”
~~
与此同时，大同城头。
唐芊芊的盔甲上风尘扑扑。
“建奴不退，我瑞军绝不攻打京城——这是我父皇给孙督帅的保证。”
孙白谷面沉似水，冷冷应道：“就凭你三言两句，便妄想劝本督反弃宣大？”
“我并非是来劝督帅，我是来接手宣大的。顺便告知督帅，我大瑞将会先御外虏、以保家国为重任。然后，才会推翻这无道楚朝。”
“大言不惭，本将现在便可以斩了你！”
“督帅既然还没斩杀我，便是明白我所言不虚。”唐芊芊道，“想必昨日你已得到消息，你们朝中已有高见之士与我们取得共识。督帅考虑了一夜，也该有个结果了。需知当断不断，反受其乱。”
不等孙白谷回答，她按着刀又向前迈了一步。
孙白谷的亲卫便拔出刀，亦有人张开弓对准她，只等一声令下，便将眼前的女将诛杀当场。
“我瑞朝一路而来，秋毫无犯。宣大交给我们，绝不使无辜百姓受损。但你我两方若是相博，建奴必趁虚而入，围京城，攻居庸关，占宣大防线。从此西南门户大开，无数人沦为刀下亡魂。于我瑞朝而言，西安城与整个陕西也将直接处在建奴兵势之下。此为我父皇不愿看到的，也正好能表明我此来是有诚意的。”
“但于孙督帅而言呢？你真忍心让晋地百姓置身建奴刀下？蓟镇六城遭屠，前车之鉴犹在！军情如火、一触即发，危亡已在眼前，督帅若还见事不明、遇事不果，便是千古罪人！”
她声声斥喝，竟完全不同于劳召的劝求，孙白谷不由眉头一皱。
“你楚朝走到末路，我父皇揭竿而起，取而代之，此，日月轮回之天道法理。我军势如破竹，万民欢呼。我却只领轻骑二十人，连夜出太原、过宁武、入大同，为什么？”
“我既未大军压境逼迫，也非是要劝督帅投降，只为给你一个从容后撤的机会，更为给孙帅一个真正保家卫国、全一生大义的机会。华夏正朔不可任蛮夷践踏，煌煌中土不可由异族肆虐。我大瑞愿暂抛成见，保大义、顾全局！你呢？”
孙白谷叱道：“满口胡言！逆贼欲骗我城关，竟敢以大义为名信口雌黄！当本将易欺吗？”
“是欺是诚，你心里明白！”唐芊芊喝道：“你还下不了决定，无非心中还有顾虑罢了！你却不想想，三万关宁铁骑入辽，他们想过自己的生死没有？想过自己的身后名没有？你当了一辈子高官名将，事事斟酌，可还有当年庇护苍生的一腔热血？！”
孙白谷大怒，下意识便嘣出一句在永城当县令时学的粗口。
“秃孙！本将砍了你这逆贼才叫全一腔热血。”
大将杀气震天，唐芊芊却毫无惧意，按刀冷笑道：“送你一句诗吧……”
“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
孙白谷嚅了嚅嘴，一时心中思绪万千。
这句诗他听过，据说王笑立锦衣卫抄了文家时，便对陛下念了这一句。
当时自己还耻笑对方来着——做的肮脏事，也敢念这样气概的诗？
但到如今，当时的厂卫权奸已凭着血勇入了辽东，半点不回头。反观自己呢？
孙白谷扬起刀，心中犹疑不定。
——就这样放弃宣大，太儿戏了。
唐芊芊已不再在说话，转头看着城外的官道，自语道：“旨意该来了。”
孙白谷亦是转头看去，心道：“会来吗？”
……
好一会儿，一人控着双马驰骋而来，一匹马冲到护河城下轰然摔倒在地，口味白沫竟是再也爬不起来。
后面的一匹空马前蹄在地上刨了两下，坐倒在地，显然也是累得不行。
地上的骑士挣扎了一会，踉跄站起身来，手中扬起一道明黄的圣旨……
“京城急报！”