而国运又与百姓休戚相关。

辛国虽然灭了，但辛国国玺还未完全与辛国百姓割断，国玺仍有一部分国运。那人制造瘟疫屠城，便是为了用这种手段快速消耗国运。一旦国运消耗完，国玺便会完全暴露。

褚曜凝重地看向共叔武。

问道：“其实我和祈元良早就猜到了，‘共叔武’是个假名，你真正身份是‘龚文’吧？辛国国都被破的时候，‘龚文’便下落不明。之后郑乔将龚氏抄家，独独缺了一个你。所以……”

共叔武也知道自己马甲捂不久。

被褚曜当面揭穿，他并没有惶恐暴怒，反而有种“终于来了”的感觉，好似放下一块落石。

他道：“是，我是龚文。”

共叔武很痛快就承认了，道：“都城被破前，前国主私下召我入宫，将国玺交托给我，希望我能帮助辛国后人复国。即便不能复国，这块国玺也不能落入庚国郑乔手中。”

辛国那位前国主什么尿性？

共叔武能不知道？

只是，他们龚氏受了辛国俸禄，不得不忠于君主。他带着国玺连夜逃离国都，一路颠沛流离、逃避追杀。借着祈善伪装才获得短暂宁静，万万没想到，还是逃不过去……

褚曜正欲说什么，屋外传来一声重物落地的闷响声，二人对视一眼，起身推开大门。

门外，地上。

一具连死都没阖上双眼的尸体。

尸体瘦骨嶙峋，露在外的手臂、脚腕、小腿，瘦得皮包骨，皮肉紧紧贴在骨头上，面颊青白消瘦，两颊凹陷，眼眶青黑。身上穿着勉强能避体的破衣裳，散发着异样恶臭。

共叔武蹲身探了一下鼻息。

他道：“已经死了。”

尸体只剩些许余温。

共叔武蓦地响起褚曜刚才说的“柳暗花明”，那个带着预言性质的文士之道。他抬起头，隐约看到一具人形物体越过高高城墙，落入孝城城内。砰一声，落在隔壁小巷。

这人落地的时候，还有热气。

鲜血淌满整张带着病态的扭曲脸庞，是个四十来岁的男人，他听到动静，眼珠子往褚曜二人方向转动，唇瓣翕动数下。

看唇瓣口型，应该是求救。

这人软软地躺在地上，用了全身力气，他以为自己声音很大，实际上支零破碎，弱得连此时的夜风也能吹散。喉间发出咕噜咕噜的动静，没一会儿眼珠子就不动了。

褚曜沉重地闭上了双眼。

他不看，脑中却不断回放梦中所见。

疫病纵横、易子而食、孝城十室九空，百姓在绝望之中等待死亡，人间烈狱亦不为过。

“闻所未闻，见所未见。”他道。

他少年时意气风发，带兵与北漠交战，失意时经历过褚国被灭，体验过徒步戴枷流放，辗转来到孝城月华楼当杂役，毫无尊严地供人呼来喝去……人生短短三十四载，他经历过太多太多，但仍未见过这一幕！

太荒诞了！

这当真是阳世会有的画面？

褚曜眼前明明灭灭，身躯晃了晃，倒向一边。若非共叔武眼疾手快抓住他肩膀，怕是要撞到墙上。共叔武紧张道：“先生！”

褚曜缓了一口气。

咽下喉头翻滚的酸液，忍下呕吐的冲动，软声虚弱道：“找些柴火将这些尸体烧了。”

共叔武皱眉：“烧了？不埋了？”

褚曜道：“埋了无用。”

孝城的百姓都吃不饱，那些老鼠就更饿了，它们会循着味翻找一切能找到的食物，尸体埋掉反而会留下隐患。倒不如一把火烧干净，尽量减少健康百姓与尸体的接触。

他们知道这些尸体带着病气。

但其他人不知道。

特别是孝城城墙上守城的兵卒。

“叛军这是做什么？”

“投石没投准啊……”

“呸！你巴不得人家投准将你砸成肉泥是吧？”一起守城的袍泽没好气地啐了一口。

能捡回一条小命就不错了。

又有兵卒道：“投来的好像是人？”

他们大多是普通人，即便有武胆武者，武胆等级也不高，夜间视力有限，无法清晰看清被投入城中的东西。只能根据大致形状判断是什么。他说完就被其他人嘲笑了。

“投人？哈哈哈，这么投？”

“投进来也摔成肉泥了吧？”

确定这么干是天降神兵而不是天降阴兵？这么大的力道，这么高的高度，七八等的武胆武者也要摔没半条命，士兵们起初都没有在意，反而将注意力放在叛军投石车上。

投石车砰砰砰投了半个多时辰。

士兵们正准备接招，结果——

叛军推着投石车回去了。

回去了？？？

士兵们众脸懵逼，大阵仗折腾这么久，就为了砰砰砰投几十个人进来？？？

这——

葫芦里到底卖什么药啊！

沈棠一行人也密切注意这边情况。

他们倒是看清被投进去的是什么人。

一群衣衫褴褛的普通百姓而已。

硬说哪里特殊，大概是太削瘦了，里头的成年男性，浑身上下连皮带骨也没个八十斤。

沈棠放下遮在眉上的手。

道：“叛军在搞什么东西？”

怎么看怎么怪异。

翟乐双手环胸，试探分析：“莫非要用此举震慑孝城守城的百姓，动摇军心？但这也说不通啊，叛军目下的兵力，拿下孝城也就一两日的功夫。何必搞什么血腥震慑手段？”

沈棠道：“我有些担心。”

翟乐：“担心什么？”

沈棠：“这些被丢进去的百姓……”

看着不太健康……