布林登撕开封蜡，拆开信件。第一眼便看到那长长的头衔，鹰巢城公爵，艾林谷守护，七大王国的东境守护，艾林家族的阿提斯。

暴雨逐渐转小，天边乌云的边缘透出光的轮廓，原本轰轰烈烈似乎想凭借暴雨和雷霆摧毁一切的乌黑天幕，如今却如同胆小的绵羊，再无之前的伟力，阳光透进来，血门完好无损，骄傲地矗立在峡谷中央，是蔑视自然的伟大造物。

“金牙城战事一触即发，谷地骑士之心滚烫，战意日益滋长。而在谷地，鱼鹰两家矛盾系于血门一地，望爵士前去河间，纠正艾德慕·徒利错误之举，回归鱼鹰友好之往初，艾林家族始终牢记爵士数十年兢兢业业之忠诚，倘若奔流城待爵士并无尊重，谷地永远敞开怀抱，爵士若能解开金牙城困局，王国稳定一往如初，功劳荣誉君临皆晓......”

布林登合上信封，他清楚阿提斯作为谷地公爵，突然发生了奔流城指控这一档子事，内部冲突的化解成了必要，自己作为血门骑士，又是鳟鱼血脉，矛盾的核心便系在他自己身上。阿提斯不可能因为自己与老公爵的关系就漠视谷地内部的声音，此时自己选择出走便是个体面的退出，若是自己能设法纠正河间地的决策，谷地与河间地，也许真的能恢复友好......

布林登自我否定地摇摇头，老公爵琼恩·艾林已死，鱼鹰之间的友谊在莱莎下毒迫害阿提斯那一刻便已经终结，那时自己可是陪同莱莎一起去了鹰巢城，全过程包括证据自己都一一知晓。

没有向外说只是因为......

“家族，责任，荣誉。”布林登默默地念。他不禁失声一笑，没想到霍斯特的子女里，真出了一个把家族、责任以及荣誉完全抛弃的人。

他双手搭在木桌上，屋子里的炉火烧得正旺，屋内暖洋洋的环境恰好与明媚阳光初现的天空遥相呼应。布林登长叹一口气，灰白的鬓发已经显现不少，皱纹藏于脸颊的收敛处，微微一皱苍老之态轻松显出。

黑鱼并不觉得自己有多老，虽然已经年过半百，但血门骑士的武艺向来必须要过谷地骑士的心关。几十年下来，前来挑战自己的骄傲的峡谷骑士不在少数，但均被自己一一打败，这也是血门数百精锐士兵能够顺从自己命令极为重要的原因。

他站起身，艾德慕的信件告诉自己，凯特琳要以老公爵夫人莱莎·艾林的长姐之名前来探望莱莎，但恐怕很难过血门外一千谷地骑兵的难关，请求黑鱼出谷相随。

“她应该回临冬城，”布林登整理了自己的着装，“而不是现在跑到谷地，在没有告知鹰巢城公爵阿提斯·艾林的情况下擅自先和血门骑士联系，真是把被乱枪戳死的结局写在脸上给谷地骑兵看，虽说骑士精神在谷地盛行，保护妇孺的所谓誓言被峡谷骑士践行得不错，但是他们不保护蠢货！

布林登无比地希望自己的侄子侄女能清醒地知道这一点，凯特琳这时候要来谷地，还要见莱莎......他要亲口告诉自己这个因为儿子和妹妹而昏头昏脑的侄女莱莎刺亲未果的消息，让她早些结束这对徒利家而言自取其辱的争端！

“爵士。”并不是侍从戴文的声音，而是守门骑士的声音。

布林登打开了门。

“斥候来报，血门外的峡谷盘踞着数十名高山氏族，离血门已经很近了。”骑士说。

“在山上？”布林登问。

骑士点点头，“很显然他们在学山羊攀岩，峡谷底部的尸首有不少，斥候看到尸体才注意到上方的高山氏族，可是这群野人已经翻过了第一座山......”

“召集弓箭手，针对野人，三十弓箭手就足够了。”布林登下令道，他决定在离开血门前为谷地尽最后的责任，扫荡一番血门附近的明月山脉，清理这些先民野人。

“明白。”骑士迅速离开。

谷地骑士的战斗素养冠绝七国，论作战勇猛，恐怕只有多恩人和过冬的北境人能与之媲美。

布林登提起长剑，离开房间。