“你很聪明。”</P></p>
“好吧，让我自我介绍一下，马尔沃·勒波尔，一名演员，你们的向导。”得到赞扬的马尔沃露出一个灿烂的笑容，当他爬起来后，他做了一个滑稽的鞠躬，露出一个覆盖着皮疹的秃顶。</P></p>
“向导？”茱莉娅有些不可置信地看着正在做着滑稽举动的马尔沃。</P></p>
“我的建议是杀了他，我不认为他是向导。”人类男性的语气中充满了不耐烦。</P></p>
“等等！千万不要这么做，我被关在这艘该死的船上已经很久了，已经有三个天体周期了。在这段时间里，我经常出入这里，担任着侍者的任务，我观察了所有巡逻路线和守卫换班。”马尔沃说完后，掀起了自己的衬衫，露出了瘦骨嶙峋、满是伤痕和淤青的胸膛。</P></p>
茱莉娅能看到马尔沃的胸膛上有一系列她看不懂的标记，粗糙的组织痕迹，就像一些仪式性疤痕。</P></p>
“这是我自己设计的密码，我是波尔罗德最顶尖的演员，但令人羞愧的是，我有时会从事一些不太合法的活动。我在自己的身体上标记了守卫巡逻的动向和活动，为不可避免的逃跑做准备。”马尔沃一边胡诌着，一边拍了拍自己的胸膛。</P></p>
茱莉娅转头看向身后的人类男性，男性则耸了耸肩回应着。</P></p>
“他可能会派上用场，如果不行，我们可以割断他的喉咙，让他的尸体腐烂。”</P></p>
“太好了，我的生死听命于你，女士。”马尔沃露出一个苍白的微笑，他知道他成功了。说完，他来到克拉肯的尸体旁，将紫色腰带上的梅瑟刀抽了出来。接着，他又咳了一声，清了清嗓子，将一口翡翠黏液吐在了死者的脸上。</P></p>
“茱莉娅，米尔米迪亚祭司。”</P></p>
“里卡多，佣兵。”</P></p>
“马尔沃·勒波尔，向导，现在……我们该处理我们的正事了吧？出发？”</P></p>
“我们走吧。”</P></p>
临时组建的队伍沿着克拉肯来时的路线返回，快速而无声地穿过阴暗的走廊。马尔沃努力跟上茱莉娅和里卡多的步伐，他能感觉到，这两个人是刚刚不久才来到船上的，不像他已经待了很久了。不久，他的胸口因疼痛而紧绷，他从来不是一个体力好的人，几个月的囚禁也让他身心俱疲。</P></p>
然而，他无视了疼痛，踉跄着向前走。他能肯定这两个人是注定失败的，但他也许仍有机会逃脱并逃跑。如果他能偷偷登上一艘掠夺舰，也许能等到精灵启航去执行某个任务……</P></p>
这不是一个好计划，虽然这可能会让他逃离这座地狱般的浮动城市，但也会令他迷失在大海上。另外，乘坐满是海盗的船上，想想都可怕，如果海盗发现他，会把他拖回来，然后把他的皮剥下来，他不止一次见过叛逃者和闹事者的惨状。</P></p>
队伍进入了一个房间，除了墙上闪烁的火把，没有其他动静的迹象。前方是庭院的门，但走廊是空的，接着一阵尖叫声从走廊里传来，随后是轻微的嘲笑回声。马尔沃皱起了眉头，在这座浮动城市上，或许交给那群戴面具精灵的奴隶命运是最可怕的，一个充满折磨和恐怖的嘉年华，最终以活生生摘取心脏而告终。</P></p>
“我们走吧。”</P></p>
队伍走到走廊尽头，来到通向竞技场的大铁门前。里卡多正要开门，但马尔沃把手放在他的胳膊上进行阻止，他反射性地咆哮了一声，把马尔沃推到墙上，用前臂压住马尔沃的喉咙。</P></p>
“等一下，外面……有很多守卫。”马尔沃嘶哑地说着，无力地抓住佣兵的胳膊。</P></p>
“我说过他会有用，让这倒霉鬼喘口气。”茱莉娅说完示意里卡多退开。</P></p>
里卡多退开后，瘫倒在地的马尔沃揉动着淤青的脖子。</P></p>
“我们离开这里。”</P></p>
得到吩咐的里卡多在马尔沃站起来的时候，不太温柔地抓住马尔沃，随后换了一条路线。</P></p>
被顶在前面的马尔沃看着天花板上垂下的大钟乳石散发出柔和的紫色光芒，照亮了城市的洞穴，他们穿过庭院，来到一处只能从竞技场内部打开的暗门，当暗门打开后，队伍来到了城市的街道上。</P></p>
随着午夜的到来，海盗和奴主们已经从生意中退场了，去满足他们那最原始的欲望。从每道门后都在传出诱人的气味和声音，墙壁和悬挂的标牌上画满了各种令人毛骨悚然的堕落场景，随着队伍的深入，放荡的气氛变得更加迷人。一股香料的气味弥漫在整个街区，渗入肺部，混淆了思维，痛苦和狂喜的尖叫混合成一场纯粹感官的合唱。</P></p>
“我可能会习惯待在这个地方？”里卡多的眼中流露出渴望的光芒，凝视着展现出的奢华颓废。</P></p>
“你会被淹没在其中的，相信我。”</P></p>
人类对这里不够了解，实际上这里是恶毒神殿号上的『欢乐区』，以其非法的危险和无尽的快感而出名，那些蜂拥而至的船长和海盗们大部分无法抗拒这种诱惑，他们在这里自以为是完全自由的。</P></p>
然而，在所有这些闪耀的诱惑背后，却是杜利亚斯精心设下的一个陷阱，在这个条街道上，任何事情都无法逃过他的耳目。他的间谍和刺客在这些小巷中游荡，剪除潜在的敌人，并提取秘密以供他使用。尽管他在战争中的机智和技艺是出众的，但他对船长的苦涩和无限野心的理解，却是他最强大的武器。</P></p>
在这里，他创造了一个无拘无束的放纵世界，传达给每一位船长一个信息：我们以这样的方式生活着。</P></p>
被锁链束缚并涂上油彩的奴隶排列在街道上，由装饰华丽的卫兵用鞭子和带刺的棍棒看守，他们在狂乱的气氛中没有任何反应。</P></p>
里卡多看了茱莉娅一眼，见茱莉娅摇头后，点了点头。</P></p>
队伍继续发出，随着洞穴的开放，星光照亮了城市。在娱乐场所之外，高耸的舰队指挥官住宅大厦矗立着，六座扭曲的尖塔直冲天空，如同一只怪物的手臂，旗帜在城垛上飘扬。在这组建筑的中央，有一座黑色大理石构成的中央塔楼，厚重的大理石在黑色方舟的中心矗立，其陡峭的墙壁通过数十座弯曲的桥梁和天桥与周围的塔楼相连。</P></p>
队伍登上了一座楼梯，来到一个高处的广场，这里可以俯瞰到宫殿区，一排高达三十米的石墙将溶洞与贵族的领地隔开。</P></p>
“这里真是巨大，我们无法不被发现就进入这里。”里卡多低声咒骂着，一边伸长脖子看着堡垒的高处，一边抓着脸颊上的伤疤。数十名卫兵在城墙上巡逻着，他还能看到更多的卫兵在高塔附近行进着，更远的地方，他看到了数艘船只在停泊着。</P></p>
“那边，我们就从那里爬上去。”马尔沃的脸上露出了一丝笑容。</P></p>
茱莉娅把手指插进岩石的一个缝隙里，低头看去。队伍的进展相当不错，他们已经距离他们出发的地方很远了，欢乐区、竞技场和酒吧在紫色钟乳石的光辉下显得格外耀眼，但城市却在他们脚下缩小，走在街头的卫兵只能看作是一个微小的点。</P></p>
在下面，她看到了嘴里咬着短刀正努力攀爬的马尔沃，尽管马尔沃的身材矮小，却以灵活的身姿优雅地移动着，从一个抓握点换到另一个，似乎对下面的巨大差距毫不在意。</P></p>
“还剩多少？”与茱莉娅的目光触及后，马尔沃轻声问道，同时他的身体还在不断的移动着。</P></p>
“你是什么人？”茱莉娅打量着马尔沃那张丑陋的脸问道。</P></p>
“只是一个谦逊的演员，我的女士。”马尔沃露出了一抹笑容。</P></p>
“在我的经验中，这是一种矛盾。”</P></p>
“虽然舞台是我的真正热情所在，但多年来我也培养了其他技能，人总得吃穿不愁，尤其是在巴托尼亚的土地上，你明白吗？”见茱莉娅停止攀爬后，被挡住的马尔沃也停止了攀爬。咯咯笑了几声，在半空中用一种几乎像老鼠一样的手势搓揉着手。</P></p>
“那么你是个小偷？”</P></p>
“对我来说，这个词意味着一种不太专业的描述，这让我感到不适，我是，或者曾经是，一个宝藏掠夺者，一个盗贼，而且是相当出色的盗贼。”</P></p>
“谁知道呢？但你确实派上了用场。”说完，茱莉娅伸手寻找另一个抓握点，将靴子踩在悬崖上站起身来。</P></p>
队伍已经攀升得足够高，海风从黑色方舟的墙壁间吹入，湿润了他们的衣物，刺入了他们的眼睛。每一个抓握点都变得非常危险，他们的脚在光滑的墙壁上滑动。</P></p>
很多次，当她挣扎着抓住石壁，手指在湿滑的岩石上打滑时，她都感到一阵来自恐惧的刺激。然而，她依然顽强地坚持着，随着时间的推移，城墙顶端正逐渐向她招手。</P></p>
“我们快到了。”</P></p>
茱莉娅说着跳上一个平台，一群阴影中的蝙蝠对她的出现感到惊扰，发出刺耳的叫声飞向空中。她有足够的空间让自己的身体贴在石壁上。抬头望去，透过墙垛她看到了尖塔，前方，也许是距离队伍六十米的位置，一个纤细的石桥从最近的塔楼延伸到悬崖边缘，蝙蝠的云团在夜空中盘旋，仍然发出愤怒的尖叫。</P></p>
正当她准备爬上城垛时，她听到了铁靴靠近的声音，她将自己隐藏阴影中，听着大概由六名士兵组成的小队穿越城墙，走向最近的塔楼。她等了好几分钟，勉强地悬挂着，肌肉因保持这个姿势而剧痛。</P></p>
当卫兵离去后，她伸手抓住了成城垛，用力撑起身体，她的全身都在疼痛，手指已经破损和流血，但她成功了，她蹲下身来，转身查看四周的情况。马尔沃发挥了他的作用，这个攀爬点选择的非常好，好到正好是两旁发光石头的最大照射范围外，她能听到海浪的声音，海风沿着曲折的建筑呼啸着。</P></p>
随后马尔沃爬了上来，当他落地后，他取下了用嘴咬住的梅瑟刀，蹲在角落查看四周的情况。当茱莉娅轻轻与他触碰后，他转头看了茱莉娅。</P></p>
茱莉娅指了指远处，那是一座从附属塔伸出的抓握钩，缠绕主塔周围。主塔的更高层大约在他们头顶三十米的位置，通过另一座看似由漂白骨块雕刻而成的天桥连接着。</P></p>
“从现在开始，我们遇到的任何人都要杀掉！动作要快，绝不留情！”拔出剑的茱莉娅低声说道，说完后，她转身弯下腰，准备将位于最后的里卡多拉上来。俯瞰城垛，她能看到里卡多还在努力的爬行着，她能明显感觉到里卡多不善于攀爬，长时间的攀爬令里卡多疲惫不堪。</P></p>
“抓住我的手。”茱莉娅轻声呼唤着。</P></p>
正当里卡多的手即将触碰到茱莉娅递出的手时，刺耳的号角声从主塔吹响了，还没等茱莉娅反应过来，整艘黑色方舟迎来了剧震，就像一个与黑色方舟一边大的东西从水里狠狠撞了黑色方舟一下。</P></p>
里卡多的身体被剧烈的震动甩开，失去了平衡，他的手没能抓住茱莉娅的手。他挣扎着试图稳住自己，但船身的剧烈晃动使得他无从抓握，他的身影在空中划过一道悲壮的弧线，最终从城墙上掉了下去。他拼命地扭动身体，试图找到一种办法减缓下落的速度，但一切都显得徒劳无功。他的视线变得模糊，逐渐被黑暗吞噬。最后，他的身体重重地撞击在地面上。</P></p>
“里卡多！”茱莉娅惊恐地伸出手，但已经来不及了。她声音在风中被撕裂，她的呼喊被狂风吞没，只能眼睁睁看着里卡多从她面前消失在深渊之中。</P></p>
她的心脏剧烈地跳动，仿佛要从胸腔里跳出来。她无助地跌坐在地，试图站起来，却被猛烈的震动再次摔倒。她的眼睛紧张地扫视着周围，寻找任何可能的出路。</P></p>
黑色方舟再次震动，整艘方舟被巨大的力量撼动，石块和木材纷纷崩落。随着号角声的持续，茱莉娅知道情况变得愈发危险。</P></p>
“什么人？”远处，扛着收割者弩炮准备进入战位的杜鲁奇们看见了黑暗中的轮廓，立即用德鲁希尔语发出了大声的质问。见轮廓没有第一时间回应，他们迅速采取行动，连弩上的箭矢像暴风骤雨一样发射出去，划破了夜空。</P></p>
茱莉娅向刺猬一样倒在了地上，一动不动。</P></p>
而马尔沃同样倒在地上，他捂着喉咙，剧痛使他几乎无法呼吸。他的视线模糊，只能勉强看到远处海面上的异象。黑暗的海面开始变得不安宁，一只只巨大的触手从水面中涌现了出来，像是从深渊中升起的恶魔。触手粗大而扭曲，覆盖着诡异的鳞片，末端带有锋利的爪子，闪烁着幽暗的光泽。</P></p>
这些触手在海面上扭动，掀起巨大的波涛，将海洋撕扯成碎片。触手的出现似乎预示着某种巨大的威胁即将降临，整艘黑色方舟都被一股无形的恐惧笼罩。</P></p>
“咯咯……咯咯……”马尔沃发出了咯咯的笑声，他知道这是他最后的时刻了，他逃不掉了。现在的他只想看着到底什么恐怖的存在拥有这些触手，他希望触手的主人能将这艘无比巨大的船毁灭，为他陪葬。</P></p>
然而，从他身边经过的杜鲁奇没给他机会。一名拿着连弩的杜鲁奇见他还没有彻底死透后，停下了奔跑的脚步，折返了过来，将连弩顶在了他的心口处。当他闭上眼的那一刻，他看见一只巨龙从他的头顶划过，随后，他什么都不知道了。</p></div>