陈增文家的小院中，待确认了其他算术能手的信息后，陈古廷一行人便告辞离开。</p>
他们还要再去考察一番。</p>
小院门口，看着他们离开的背影，徐老太抱着孙子担忧的看着丈夫，“老头子，老祖那边……”</p>
虽然她话还没说完，但夫妻两人相处了大半辈子，早已熟的不能再熟，陈增文自然知道自家妻子的意思，他拍了拍妻子的肩膀，安慰道：</p>
“不用担心！那点气血丹，对老祖来说确实不算什么！而且你没听老祖说嘛，算是支取老头子我未来的份额！如果我所料不错的话，接下来咱家这边应该有大变化，而且还应该跟算术有关。只是不知道具体是什么。”</p>
“好吧！那你可别辜负老祖的一番心意！”</p>
“这是自然！”</p>
回应间，见远方的几人已经消失在了拐角处，陈增文这才长叹一声，“走吧！回家了！回去整理一下资料！然后静待天时！”</p>
“爷爷，爷爷！宝儿帮你！宝儿帮你！”</p>
“好好好！我们家宝儿真乖！有宝儿帮忙，爷爷一定能省很多事！”</p>
“嘻嘻嘻！宝儿最厉害了！”</p>
几人忙碌的同时，陈古廷那边也用一个上午的时间将景南城给逛了个遍，将几位算术能手的算术水平挨個儿考察了一番。</p>
而考察结果嘛，也让陈古廷很是满意，这从他那喜笑颜开的神色便可以看得出来。</p>
而现在，他们一行人正站在一座小型私塾门前。</p>
这里，就是他们考察的最后一站，同时也是最后一位算术能手——许心明的工作地点。</p>
进到私塾，经过侍者禀告后，从教室内走出来一位气质儒雅的中年男子。</p>
“几位是？”</p>
“许夫子您好，我们是镇守府的，来找先生有点事！”师爷陈向宇自觉搭话道。</p>
“镇守府？”</p>
听到这几个字，再看看一行人除了那位说话的，都气质超凡脱俗。特别是看到那位鹤发童颜老者的一瞬间，许心明一下便明了了，来的这几位都是族中的修仙者。</p>
见此，顾不得疑惑，他连忙拱手行礼，“见过几位仙长！”</p>
“不用多礼！我等此次前来叨扰，其实也是有事请教！”</p>
“请教？不敢当！不敢当！仙长但有所问，我，小人一定知无不言，言无不尽！”</p>
“不用小人小人的，你按照平时的称呼就行！”</p>
陈古廷摆了摆手。</p>
他可不在乎那些烦人的俗礼。</p>
再说了，毕竟是自家族人，而且他们还是前来请教问题的，如果真让别人一直“小人小人”的叫着，那多尴尬啊！</p>
寒暄间，几人来到了一处凉亭，等侍者送上热茶后，陈古廷这才道明了缘由！</p>
“新式计数方法？晚生之前确实搞了些小玩意儿，只是不知能不能入长者的眼睛。”</p>
虽然许心明对自己的新发明相当自傲，但是对方毕竟是修仙者，他不得不谨言慎行。</p>
来到莲湖岛之前，他爹娘可是千叮咛万嘱咐，一定不能惹到修仙者的。</p>
“什么如不入眼的！你们这些文人啊，真是一个比一个谦虚。”说着，陈古廷还想起了之前的拜访过程，竟都是如此。</p>
对此，许心明讪讪一笑。</p>
和其他人相比，自己和对方的关系更为疏远，自然也更应该守礼才是。</p>
不过既然长者已经这么说了，他也就没再过谦虚，而是开门见山的将自己的新式计数方法一一道来：</p>
“长者请看！</p>
我们常用的数字是这样书写的，比如一二三四五六七八九十、十一、十二，一直到一百、一千、一万。</p>
这种方法在初期还行，但是一旦涉及到几万几十万，甚至更大的数字，就有一个很明显的弊端，那就是太繁琐了。”</p>
“太繁琐了？有吗？”</p>
陈长智瞪大了眼睛，扭头朝妻子小声问道。</p>
之前，他可是用了好几十年了，一直没觉得有什么繁琐的。</p>
谁知，妻子李嘉文听到他的问话，却拉了拉他的衣袖，叮嘱道：“注意听！”</p>
“哦哦哦！”</p>
而似乎听到了他的这声疑问，许心明的声音再次传来：“除此之外，还有小数的问题，我们还要记‘又后面的‘分、厘、毫、丝、忽、微甚至微数部分。这样更复杂。</p>
所以晚生便想，有没有一种更加简单的方法，能将其简化。</p>
此后，经过晚生多年的探索尝试，终于创造出了一些特殊的符号，用来表示这一切。”</p>
“特殊的符号？”陈长智不由的接话到。</p>
“对！就是符号。比如我们常用的零，可以这样表示……”</p>
说话间，许心明掏出炭笔，在桌子上画了一个小圆圈。</p>
“这是零？”陈长智左看右看，还是没看出这个符号跟零有什么关系。</p>
它两长得一点都不像！</p>
谁知听到他的问题，许心明却肯定的点了点头，“它就是零！和我们口中的‘零一样，它们都是表示没有的意思。这么说吧，它其实也读作零，只是和之前的写法不一样。”</p>
“懂了！懂了！”陈长智点了点头，其实就是没变呗！不过紧接着，他又升起了一个疑问：“不过那又有什么用呢？”</p>
是啊，换来换去，不还是一个意思？</p>
何必多此一举呢？</p>
“仙长别急，先听晚生慢慢道来。有了零之后，我们接下来再来表示一……”</p>
说着，许心明又在圆圈的边上画了一道竖杠，用它来表示一。</p>
‘一完了之后，就是‘二三四五六七八九。</p>
等许心明将他创造的十个符号都叙述了一遍后，他又拿起炭笔在另一块空地上画了一个竖杠，竖杠身后紧跟着一个圆圈。</p>
“十是这样表示的。</p>
接下来的十一呢，是这样……”</p>
两个竖杠。</p>
然后以此类推，接下来是十二，十三，一直到二十，三十，一百，一千，一万，甚至是一个亿。</p>
凡如此类，都可以用那十种符号来表示。</p>
等演示完后，许心明又在演示几万和几亿的数字中间画上了一个逗号，“为了避免数字过长，不便读取，所以我又用分隔符对其标注。每四个数字为一组，标注一次。</p>
即几万的几字后面，跟一个分隔符，然后后面跟四个数字。</p>
几亿几亿也是同理，在‘亿位和‘万位后面都跟上一个分隔符。”</p>
边说边写。</p>
霎时间，桌上的数字又换了个新的模样。</p>
见此，陈长智点了点头。</p>
“这样确实清爽了许多！也很好辨认，不过有什么用呢？毕竟还要记这么多符号。”</p>
虽然十一个符号不多，而且其中的规则也很简单，但是原先的又不是不能用，其他人为什么非得用他这个？</p>
对于他的怀疑，许心明却没有表现出半分失望，而是继续耐心的解释道：</p>
“第一个好处就是晚生刚说的那些，容易辨认，也容易学习。</p>
其实，晚生最初最主要的目的，还是为了和我们平常的文字来进行区分。”</p>
“进行区分？”陈长智不明所以。</p>
“对！就是用来区分。仙长应该也看过《九章算术》吧，不知道您是什么感觉，晚生在学习它的时候，总感觉里面的数字不够醒目，很容易和其他文字混淆，看成一团。</p>
但是如果将里面的数字都换成特有的符号，那么我们是不是就可以一目了然，一眼就看出哪些是文字，哪些是数字。”</p>
“好像确实是这样！”</p>
“先生此言有理！”</p>
陈长智和边上的师爷对视一眼，同时点了点头。</p>
他们两经常要批改公文，核对账目，结果就像这位许先生所说，确实会有混淆的时候。</p>
而假如如对方所言，将里面的数字都换成符号，那么确实会一目了然的将其分辨出来，甚至不仅如此，因为符号的天生构造，他们也很容易判断出这个数字哪里有问题。</p>
就比如之前，他们要将整个数字都读出来，才能明白其中的意思，但是现在呢，只要大略一看，就知道它在哪个级别，每一位分别是多少……</p>
总之呢，确实方便了许多。</p>
就像一万六千八百一十二和1，6812的区别一样。虽然读法没变，只是写法变了，但后者确实比较醒目，容易辨认。</p>