他收起笑容，冷冷地说：“你觉得你是哪一种，佩图拉博？”

蓦地，佩图拉博举起双手，十指紧紧箍住莫尔斯的小臂，像一道正在收紧的铁环。男孩的力量令人惊叹，莫尔斯撤去防备后，清脆的骨裂声立即响起，滚烫的灼烧感自手臂内部升腾，黑色布料变得潮湿。

能量在莫尔斯指尖劈啪作响，一部分指向佩图拉博，男孩发出一声痛苦的闷哼，铁环般的手掌的力度松弛，另一部分则顺着莫尔斯的手臂盘旋向上，修复断裂的骨骼。

“你是以上全部现象的结合。”莫尔斯低沉地说，“你觉得你懂得更多，理解得更多。”

尖锥顶端，一滴鲜血渗出，顺着棱往下流。

“你觉得你高于凡人，所以你蔑视凡人。”

“当你发现前两条都未必成立时，你只好说：看看啊，我是悲惨与崇高的复合体！我多么伟大！”

佩图拉博坚韧的表情破损了，就像英雄的塑像碎裂一样无法维持。比起怒吼更像尖叫的声音从他嘴里发出。

“你根本不了解我！”他高声说，“你什么都不知道！”

莫尔斯放于他肩头的手掌更加温和地摊平，安抚地揉了揉男孩脖子侧面，示意他放松。

“接下来我希望你保持清醒，佩图拉博。尽管我不会伤害你。”尖锥从他手中飞走，他没有回答佩图拉博的质问。

莫尔斯双手捧在佩图拉博的颈侧，逼迫他直视他的眼睛。

有一点佩图拉博说得对，他还不算了解眼前的男孩；不过这不算要紧之事。

“我将重锻你。”莫尔斯说。

灵能在他身躯中汇聚，无数年月里他首次调动如此庞大的力量，触电般的震颤翻涌着烧灼，深蓝与灿金的光点在他眼前交替运作，不存在的火焰与积雪的灰烬一同烧却。

他潜入心灵深处，从无底的漩涡中调动起力量和情感的回响，多重的噪音压过耳膜中脉搏的鼓动。

莫尔斯依稀听得见百余年前风暴中撕裂性的饥渴狂嚎，照常地，他将其无视，避免无形之物偶然投来一瞥。

他隐约猜到佩图拉博口中的群星之漩涡的真相。在具体的思想成形之前，他便将其掐去。

第一道锁如轻纱覆眼，隔去佩图拉博所恐惧之物与他的关联。一根金色丝线绷断，四根污秽链条锈蚀。

这比莫尔斯一开始设想的要艰难，倘若这是佩图拉博造物主的手笔，那么人选的范围可进一步缩小。

第二道锁似匹练缠身，压制男孩的成长本能和超凡身躯。

莫尔斯无意让佩图拉博彻底重归凡人，所以并未妄动对方的基因螺旋。十年之内，这件神奇造物的成长速度将回归正轨。

他艰难地喘了一口气，黑布之下，他的皮肤正在开裂。

第三道锁为迷雾缭绕，蒙蔽佩图拉博脑中过多的知识。假如知识的累积先于心智的成熟，那就不再是恩赐，而是诅咒。

同样地，这道锁会随着时间的波动被冲破。

越是了解佩图拉博的构造，莫尔斯就越是为之惊异心喜。他动用极大力量，都无法触及其本质的一分一毫。

若他不拼上更多代价，那么他的灵能仍只能改变佩图拉博的表象。

好在，这够用。

莫尔斯向后倒退，直到背脊抵在屋墙。墙面的壁画流出血。

“你的造物主没有完成他的工作。佩图拉博，你不是个合格的工具。”

他真心地笑起来。

“而一名合格的工匠该如何处理锻造失败的钢铁？我选择将其融回铁水，淬火、捶打、冷却，循环往复。”

被莫尔斯松开后，佩图拉博踉跄倒地，手掌在沙石间擦出伤口。

他不敢置信地盯着掌心久久没有愈合的擦伤，真正的恐惧轻易地俘获了他。