程三五一行只有四人，但随行驼马却不少，此前有都护府兵马护送相随还不觉得什么，可来到关中，难免觉得人手不足。苏望廷一夜未睡，也是顺便照看驼队货物。

在离开屈支城之前，苏望廷遣散了宝昌社的众多人手，还把部分财帛分给众人，自己拿走一批便于携带的金银珠宝，既是为了日后自用，也是为了回到长安时能够打点上下门路。

尽管他们四人皆非寻常之辈，但没有充足人手随行，苏望廷始终觉得不太稳当。他心中还在盘算如何搭上内侍省，就见驿馆杂役奉上膳食，一盘盘精致小巧的糕点铺陈桌上。

诸如甜蜜可口的蔗浆豆糕、油润饱满的羊肝饆饠，还有浓香四溢的鸡糜羹汤，其余红枣甜柿不必多提，想来都是阿芙仗着内侍省身份，提前命人安排的。哪怕是寻常外任官吏，也休想在驿馆中有如此佳肴。

“那我就不客气了。”程三五见状，嘿嘿一笑，直接卷起袖子，伸手去拿桌上糕点。

长青先生心思不在饮食上，朝阿芙发问道：“我们方才谈到天池神宫那一战，你们两个最后是怎么打败安屈提的？”

阿芙一手支颐，眉眼带笑地看着程三五狼吞虎咽，听到长青先生的问题，略加思索：“我趁你们交战之时，暗中进入神宫。原本是打算劫走星髓，让安屈提谋划落空，奈何他提前设下防备，我只能潜伏殿内，等他逃回内中，施以致命一击。”

“可你并未成功。”长青先生想起阿芙当初衣不蔽体的样子，估计她在安屈提面前讨不了好。

阿芙美眸闪过一丝难测意味，只是说道：“安屈提得星髓加持，我确实拿不下他，还因此受伤。所幸程三五来的及时，救了我一命。”

“然后呢？”长青先生问。

阿芙在桌下踢了程三五一脚：“问你话呢。”

“我刚才不是说了嘛？三拳打死安屈提，是他自己不经打。”程三五浑不在意：“会法术又如何？照样吃我拳头！”

长青先生极为无奈，程三五的愚钝超出想象，估计他连具体战斗过程中，罡气如何突破护身法术、如何擒拿对方肢体不使其继续施法，一概说不明白，问了也是白问。

“你们就是想太多，安屈提都死了，还管他干嘛？”就见程三五迫不及待把盛满汤羹的陶盂挪到自己面前，捧起来大口吞吸，一副不给旁人留下半点油花的气势，咕咚咕咚地仰头喝尽。

“不错！”

程三五放下空空如也的陶盂，擦了擦嘴：“昨晚顾着在梦里追杀安屈提，可把我累坏了。这鸡肉羹挺好，把肉都切碎搅烂了，不带骨头，省得用牙咬。”

“喜欢么？”阿芙笑眯眯地问道：“以后还想吃么？”

“怎么？你这是打算天天请我吃饭？”程三五双臂抱起。

阿芙捻起一枚红枣，没有吃，只是放在唇边轻轻摩挲，丰润唇瓣不禁令人遐想连篇——不知与红枣相比，这对唇瓣是否更加香甜可口？

长青先生视野渐渐聚焦，四周消融于一片黑翳，仿佛眼中只剩下阿芙一人，容不下其他事物。但他怀中十二太黄钟微微一震，玄音响彻识海，将其震醒。

长青先生惊觉阿芙施展了惑人心神的法术，赶紧守住心神，望向别处，而他看见苏望廷低头垂目，似乎对面前二人对话充耳不闻，显然早有防备。

“如果你愿意的话，我确实可以这么办。”阿芙的话语带有难以言喻的慑人魅力，常人闻之如聆仙乐，仿佛浑身浸泡在汤泉之中，毛骨尽松。

“天底下哪里会有这种好事？”程三五却好似没事人一样，话语仍是粗陋不堪：“你也别真的把我当做啥都不懂的饭桶啊，不给人干活，哪里能吃饱饭？”

察觉魅惑之功全无用处，阿芙收敛起来，正经答道：“如今宝昌社已被都护府罢废，你等同没有田产家业的流民，就凭你这种胃口，身上那点积蓄够花多久？我看你这人，也不像是会安生务农做工的。”

“怎么？内侍省要找我干活？”程三五直截了当道：“那还是算了，我不习惯伺候人，要我撅着屁股听那些贵人老爷训话，光是想想就浑身不自在。”

程三五打了个冷战，阿芙淡淡笑道：“不用你伺候人，甚至可以有很多人伺候伱，只需要你奉命办事，就像过去你在宝昌社那样。”

程三五努嘴思量，望向苏望廷：“老苏，你怎么看？”

这些年下来，程三五早就习惯让苏望廷来做决定，自己根本不用动脑筋，只需要知道“去哪里、杀几个、抢什么”这些简单事情。

苏望廷作沉思状，随后言道：“阿芙姑娘，您想必清楚，我和老程不过是替陆相爷办事，此去长安还要先拜见陆相爷，其余事情，能否延后再谈？”

“既然如此，我也不强求。”阿芙起身离座：“但我奉劝你们一句，陆相对于办事不力之人，向来不留情面。”

阿芙翩然离去，留下在座三名男子彼此对视，程三五盯着桌上剩余糕点，冷哼伸手：“母夜叉就喜欢吓唬人，她不吃，我吃！”

……

还不等程三五等人收拾好行装，内侍省的一队骑手便已赶到萧关故城，为首的竟然也是一名女子，身穿玄赤袴褶，脚蹬乌皮长靴，顶戴折脚幞头，腰束革带、悬挂横刀，俨然武官形象，虽然肌肤白皙如玉、柳眉细长，但依旧不能掩饰周身宛如出鞘利刃的气质，凛然逼人。

“秦望舒拜见芙上使。”戎服女子翻身下马，领着身后一众骑手，来到阿芙面前齐刷刷单膝下拜，足见忠诚。

“起身吧。”阿芙换了这一身齐胸襦裙，不似令百官战栗的绣衣使者，反倒像是豪门贵女，说是偷偷溜出宫城的公主也没差多少。

“这三位将与我们一同返回长安。”阿芙示意身后程三五等人：“稍后启程南下，经过崆峒山中黄观，暂且停歇一晚，他们有事要办。”

秦望舒略感诧异，但旋即收敛神情，叉手称是。她抬眼扫视程三五一行，多年办事养成的敏锐眼力，让她一眼看出三人皆非庸常之辈，尤其那名白衣书生，一身道门真气，分明是修为不俗的术者。

秦望舒在阿芙手下效力已久，清楚她对凡夫俗子一向不假辞色，即便是主持内侍省的冯公公，也不敢对阿芙颐气指使。而阿芙此刻身负重责，依旧愿意为这几人耽搁停留，可见这三人非比寻常，自己务必谨慎对待。