九月份，北方逐渐变冷，到了十一月份，那已经是寒风刺骨，滴水成冰。

没有一个好身体。

若一下子病倒在辽国，耽误了朝贺，不但丢人，甚至要丢官了。

其次，辽国的山路非常崎岖难行，处处都是深沟。

并且不时有野兽出没，甚至有生命危险。

再则就是契丹人造成的麻烦了。

使团入辽后，便会有辽国的接伴使来迎接。

这些接伴使，大多都喜欢看宋使出丑，并且阴招频出。

比如：大宋使团每经过一座驿站，对方都会摆上酒宴。

辽人嗜酒，且贼能喝。

宋使入席，不喝是对主家不尊重。

而一旦喝酒出丑，或说了些不合礼仪的话语，做了某些不该做的事情。

回国后，必遭重罚。

曾经，还有接伴使带着大宋使团绕远路。

两百多里的路，硬是走了近千里。

而对方的目的是向宋使展现辽国国土的博大。

总之，出使辽国，处处是坑。

一名正旦使若没有足够的定力和魄力，必会丢人。

周元继续道：“若两位枢密副使因年纪大无法成行，那恐怕最有希望的便是御史中丞王拱辰和户部判官王尧臣了，还有……监察御史李定，他的优势是能讲契丹话！”

“这些人，我……我都不觉得不是很好。”

“王拱辰心胸狭窄，在辽主面前恐难展现我大宋国威，而户部判官王尧臣太过书生意气，性格温文尔雅，恐受辽臣欺负，至于李定、钱明逸、刘湜三人，他们根本就不配！”

“那你以为朝中何人可出使辽国？”周元好奇地问道。

苏良胸膛一挺，一脸认真地说道：“当属知谏院包希仁。”

“噗嗤！”

周元刚喝下一口茶水，然后全吐了出来。

“景明，莫要开玩笑，若是宋辽开战，包谏院在阵前叫骂，我相信定能杀对方几分锐气，但如今可是正旦使，包谏院会不会突然动怒，朝着辽主喷口水？”

苏良顿时也乐了。

“有这个可能吧！但我还是觉得无人比他更合适，我举荐他的奏疏已写好，这就送去！”

……

黄昏时分，垂拱殿内。

赵祯翻阅着朝臣送来的举荐奏疏，一直皱着眉头。

他始终没有找到最合适的人选。

丁度、庞籍年迈。

李定、钱明逸、刘湜等人不足以代表大宋形象。

王拱辰对外并不强硬，王尧臣又太过于书生气……

赵祯最中意的其实是苏良。

有斗志，有拼劲，有头脑，关键还有一口伶牙俐齿。

可惜，苏良太年轻了，资历也浅薄。

还不能用。

就在这时。

赵祯看到了苏良的奏疏，不由得大喜。

“苏景明会举荐谁呢？”赵祯翻开奏疏，仔细一看，不由得哭笑不得。

“这个苏景明，简直胡闹嘛！若让包希仁担任正旦使，整不好，宋辽都过不好这个年了！”

御案上的上百份奏疏，无一份举荐包拯。

就连包拯自己都未曾自荐，而是举荐了户部判官王尧臣。

所有朝臣都知晓，包拯压根不适合做这个。

正旦使需要圆滑，需要客套，需要见人说人话，见鬼说鬼话。

这些特点，包拯皆不具备。

赵祯将苏良的奏疏扔到了一边。

他不知道的是，苏良并非儿戏，此刻已经去寻包拯，劝说其自荐了。