得知关羽成了横行并州的流寇之后，张飞、耿庸等人都忍不住咧嘴——这就是自己一行要去见的豪杰吗？

这种贼寇真值得去见吗？

耿庸开口道：“大兄，你想的是建功立业，而这位关……关壮士则是贼寇，两者完全不搭啊。”

耿庸、耿奇兄弟都是涿县人，兄二十二岁，弟二十岁，好勇斗狠，粗豪任侠，父母族人不能止。跟随刘备已经数年，也算是刘备这个小团队的核心人物。

刘备道：“以讹传讹，也是有的。关君胸怀壮志，绝不会如此目光短浅，甘心做一个盗贼。”

张飞年方十九，而身长八尺有余，“雄壮威猛”，勇武为众人之冠。夏侯博、耿庸、耿奇、张式等不论长幼，都对张飞很服气。

张飞有些担心地对刘备道：“大兄，你可别从贼啊。”

刘备笑道：“益德放心，我只是有些疑问想与关君探讨，我乃宗室之后，岂会从贼？”

这是刘备的心里话。

他鄙视贼寇，从贼的事想都没想过。但他对关羽这个“贼”的好奇，远大于鄙视。

毅然不远千里来找关羽，一是因为关羽那宛如亲见的断言和笃定，二是因为关羽那理所当然的信赖和认可。

刘备并不是生来就那么自信和坚定的。另一个时空，十年后，北海相孔融派太史慈向刘备求救，刘备受宠若惊：“孔北海竟然知道世间有刘备？”

他在与诸多英雄打交道的过程中逐渐成长起来、变得自信。因此当曹操放他去徐州拦截袁术，他直接斩杀徐州刺史车胄而反，面对曹操手下将领来讨，他自信地道除了曹公尔等皆非敌手。

后又跟袁绍、刘表、孙权等都打过交道——天下英雄，不过如此，我亦不弱于人！

而现在年纪轻轻、还不够自信的刘备，接到一个千里之外、名震天下的豪杰的推许，告诉他“天下将乱，正如莽时”，认可他“匡扶汉室，舍君其谁？”，他心中能不震动？

这驱使着他毅然南下，来寻关羽。

进入常山后，刘备作为轻侠领袖，自然也对常山地界的轻侠比较关心。

在亭舍住宿时，与亭卒攀谈，询问常山可有什么豪杰。

亭卒开始见刘备白身一個，不甚礼遇，后对答几句，觉得甚是投机，态度转变了许多。见刘备动问，便兴致勃勃地道：

“本县有一壮士名唤褚燕，身高不足七尺，然而剽悍侠义，捷速过人，国中轻侠、少年争附之。可否称得上豪杰？”

张飞感兴趣地问道：“这位褚君可有什么任侠事迹？”

亭卒道：“去年有盗贼劫质张氏幼子，而张氏曾有恩于褚君。褚君独至山中，愿以身相代。盗贼感动，遂释放张氏子，而深敬褚君，自此不至本县劫掠。”

刘备若有所思。

乐弘年才十七，没那么多城府，冲口而出：“这褚君恐怕与盗贼乃旧识吧？”

亭卒一怔，脸色不太好看。

刘备轻斥乐弘道：“阿弘，无凭无据，乱说什么？”向亭卒道歉：“舍弟年幼无知，童言无忌，王君勿怪。”

亭卒王泰道：“罢了。君等非是本国人，不识褚君，也是正常。若有机会相见，定然不会像这位……这位壮士如此说了。”

常山是国，非郡。首任常山王为本朝明帝刘庄之子刘昞。现任常山王刘暠，为刘庄七世孙。本朝诸侯国王无权，国政由国相主持。