“如您所见，这种会让菌菇旺盛生长的手段，最终会把人转化为行尸样的东西。由于了解内幕的异教头目都不可能再说话了，对其中原理我也止于猜测，也许是……”

“不，我不想知道这些东西，也劝你不要深究。”公爵堵死了克拉夫特准备拿出来糊弄的一套说辞，他不仅没有考虑过利用，甚至都不想了解。

“在所有人愿意用一切手段来杀死对方的年头，你只要活得够久多少都会见到些不常见的东西。这时候那帮教会的人说不出什么有用的，但有一句话例外，我很赞同。”

“异教徒的小把戏，迟早玩火自焚。”

“当然，能把他们烧干净再好不过了。”克拉夫特松了口气，有的人能活那么久不是偶然。

“所以我最后也会变得像那些东西一样么？如果是这样，我最好现在开始准备木头。”

“呃，您的情况大概没那么严重，不介意的话能回到室内让我帮您再检查一遍吗？以您的身体状况在这吹风也不是什么好事。”侍从的紧张度正随着公爵咳嗽频次直线上升，这里适合开口劝说的也只有医生。

“不，再等一会吧。”公爵拒绝了建议，回到胸墙边，俯瞰下方平台。

篝火木垛已然搭成，手持火把的军士仰头向上看来，显然是知道城堡的主人正注视着这里。得到手势命令后，他们逐一引燃了柴堆。

燃起的火焰黑烟吞没了斑斓之物，某些古怪气味随着热流腾起，没被风吹散的部分在塔楼顶端都能闻到，熏人作呕。公爵好像并没有闻到，在气味最浓烈的风口站了一会。

“再见了，威尔伯特。”他低声道，离开塔楼边缘走下楼梯，众人紧随其后。

……

在内堡壁炉长燃的房间里，克拉夫特获得了第二次为公爵检查的机会。

这次倒是没有人在旁对他的礼节挑刺了。进行体格检查的同时，他打开精神感官，扫查整个肺部。在上次的结核空洞里找到了那个比空洞内径略小的球体。

与伊冯的情况不同，公爵的精神体处于正常的不可见状态，这说明他没有受到深层的沁染。

那个球体也不是什么虚无存在，而是切实存在的物质，一个真菌感染形成的球形病灶，符合对结核合并曲霉菌感染的病理形态描述。

“阁下，我会尝试触动您的病灶来进行检查，这可能会诱发一些症状”

“我做好准备了。”公爵闭目答道。

克拉夫特按住空洞位置，轻叩体表，菌丝球不为所动。第二次叩击加大了力道，闷响声全屋可闻，振动冲击被感知，球体表面散逸的丝绒微微摆动，似乎在以此探知周围变化。

控制者也因此暴露出来，这次他明确感受到了内部活跃起来的菌灵，周围顺细支气管排布的菌丝也一起产生了骚动引出咳嗽反射。

而当精神压向菌灵、试图施加影响时，遍及身体的菌丝同时地被激活，随即见过的那种发热抽搐症状被引发，乃至下丘脑都找到了少量可疑的丝状物，有理由怀疑骤发高热有体温中枢受制的因素在内。

和伊冯身上完全不同的寄生模式，但不得不说这才像菌灵的正确风格，让克拉夫特对伊冯的发病原因愈发地摸不着头脑了。

不过它们一个裹挟精神体、一个威胁躯体，都实现了挟宿主以拒治疗的目的，殊途同归。

【得换个思路】

伊冯的精神体上的没法解决，物质层面的寄生倒不一定无计可施。

既然这东西会在结核空洞间运动迁移，那有没有什么办法可以“劝”它自己出来，比如……让肺里的空间变得不那么适合生存？