库普仔细观察了一会，才发现克拉夫特所指的是一段脊椎，上面有着不似风化和碰撞的破坏，像是什么东西在椎骨一侧蔓延啮噬，形成一片渗入椎间隙内的缺损。

“一例脊柱处骨结核，很典型。埋在这的大都是感染性疾病的病人，结核肯定不少，这个位置、这种形状，基本没错了。”

“可是结核不是在肺里吗？”有点超出惯常认知，就库普有限的了解而言，都是因为咳嗽来就诊的。

“大部分，但不一定，它想去哪儿就去哪儿，只是大部分时候呆在肺里。”克拉夫特激动搓手，摸索口袋，不过便装里并没有带他需要的工具。

“这就是您要找的东西？”

“那倒不是。”失望地把手从口袋里掏出来，他控制住了去翻动一下的欲望，“只是没见过，今天第一次见。”

那为什么这么熟悉的样子？库普把疑问憋了回去，不打算追究话里自相矛盾之处，“您没有打算把它带回去对吧？”

“这确实不是我要找的东西。”

考虑到资助守墓人已经够可疑的了，再带走点什么实在说不过去。一番不是很困难的决断后，克拉夫特选择暂时告别这位结核病死者，继续漫无目的的搜寻。

火光和敲击声从途经的一间石室内传来，是走在前面的那批人，他们正试图扩宽一口石龛，好将带来的尸体塞入其中。

见到有人经过，他们神情紧张地停下手头工作，握紧领口的圣徽吊坠，口中喃喃有词，分辨出新式光鲜的服饰后才放松了一些，但仍没有松开圣徽。

尝试着打招呼的行为只得到了勉强的回应，大概在这种地方遇到没见过的陌生人难免有种人鬼莫辨的惊悚感，只在看到两人继续向里前行时，出声提醒不要太过深入岔道。

“谢谢，不用担心，我不会迷路。”克拉夫特回以一个善意的笑容，这句话似乎没起到应有的作用，反而有效加剧了紧张度。

当他想明白自己的发言到底哪里不得体时，已经沿着通道又走出了好一段。

壁龛扩大占据整面洞壁，骨骼不再以单独成具的形式摆放，而是成了建材本身。

大瘟疫的遗物。

坚固的四肢长骨像城堡过冬仓库里的柴火被一根根叠起，上层摆放嵌固整齐的颅骨。并非垒筑者不想随意堆放，而是不尽可能合理利用空间便无法塞下数量如此巨大的遗骨。

蕴含在骨骼背后的内容，世俗尊严、死亡恐惧、宗教信仰、人文感怀都被剥夺消散，回归其物质上的本质，一种与世间其它一切没有根本区别的东西。

使用砖石那样，将其不分彼此地叠放起来。最初的冲击感过后，反而进入了麻木、抑或某种空灵状态。

前方领路的克拉夫特无征兆地回身按住库普肩膀，后者心领神会放缓步伐倾听。那是不属于自己的脚步回声，在有经验留心于此的人耳中格外明显。

(本章完)