北境的温度不会筛选出能耐冬泳的基因，只会把喜欢冬泳的基因从基因库里筛出去。</P></p>

神父提供了个应急办法。他集中起所有带来的罐子，倒掉装盛的油脂，捆扎包裹起来成了一个漂浮物。这样即使只会蹬腿的人也能靠着这玩意漂上岸。</P></p>try{ggauto();} catch(ex){}

他们在教堂里就地休息了会，太阳渐渐没入城市参差的天际线，河面上的阴影逐渐扩大，散入整个水域、升上天空。</P></p>

零星火光在岛上亮起，暴露了岗哨位置，数量稀少。大都分布在河心岛边缘，也许正常人都不会考虑入侵者从守卫目标内部出来的可能。</P></p>

对专业团队来说，在稀疏散漫的巡逻中找到一个下水空档再容易不过了。</P></p>

黑暗中，队伍顺利地以建筑灯光为导向，在对岸登陆。克拉夫特上岸第一件事就是检查随身物品中的样本和黑液，确认它们依旧密封得当。</P></p>

“我得尽快回一趟地下的营地，留守的人如果再见不到我们，可能会回去求援。”格林的思路很清晰，当务之急是把消息控制在最小范围，防止向上传播。</P></p>

“至于今天的事统一口径，就说我们在下面的岔道里迷路了，一直往上走，从某个郊区的沉洞出来。”</P></p>

他稍加思索，又否定了这个说法，“不对......这解释不过去。”</P></p>

队伍损失了一个人，又在浮渡时抛弃了盔甲和过于沉重的物件，将其沉入特姆河底，完全就是一副失败的遭遇战后样子。</P></p>

克拉夫特提议道：“就说我们遇到了某些东西，抛弃负重后好不容易才从另一个出口逃了出来。”</P></p>

“那要说我们遇到了什么东西呢？”</P></p>

“不，我的意思是，只要说遇到了‘某些东西’就可以了。某些没法描述、不可抵御的东西，在复杂的下水道网里追逐我们，吓得一群凡人丢盔弃甲、慌不择路。”</P></p>

描述突出一个敷衍和模糊，但意外的有真实感，“不要太多细节，就算流到知道部分内情的人耳朵里，他的想象自然会帮忙完善‘某些东西’的。”</P></p>

“可以。”神父倒出靴子里的水，重新穿上，“我会去找个里面足够深的郊区下水道开口应付一下，反正没其它人会愿意深入搜查的。”</P></p>

“那我们就此分开吧。”克拉夫特满意地点头，河畔的夜风吹在身上有些发凉，“这下可有不少事要做，估计得有段时间见不着了，等有进展会通知你的。”</P></p>

“什么意思？”格林适时地表示了疑惑，这听起来好像克拉夫特打算暂时抽身，“我们还没找那群人呢。”</P></p>

在拿到的那本手册上，明确写着还有一批异教徒，很可能是主要的那批，他们“下去”了。</P></p>

“你准备去哪找他们？”克拉夫特反问道，“而且你不会觉得他们还能回来吧？”</P></p>

根据一贯以来经验，跟深层玩意牵扯太多的后果基本分为几个阶段：</P></p>

首先是意外接触，意识到有什么常识之外的东西，跑得快跑得远的话有相当的概率能摆脱。</P></p>

如果一直没能从中脱身，或者干脆是主动深究，就会进入第二步，逐渐接近漩涡的中心，湍急的暗流越来越快越来越强，被拉进水底已成定局。</P></p>

在第二阶段中侥幸保住性命的，多半会发现自己产生了某些方面的改变。这些改变可以表现在躯体和精神上，有极强的迷惑性，像经历考验后得到了神启，让人产生一种“我是受选之人”“我很特别”的错觉。</P></p>

这就进入了第三阶段，深层影响的衍生物几乎是无法拒绝的，他们或多或少地会利用它，从自己的角度来解读它。这些行为大部分时候的直接产物就是一些具有非自然力量的异教。</P></p>

这一步上下限差距极大，下到藏在南方丘陵、维斯特敏森林里的异端信仰，上可影响整个王国。</P></p>

但就目前而言，所有见到的案例都会滑向第四阶段。滩涂上捡拾退潮馈赠的人越走越远，不可避免地消失在潮水中，意识到之前的“特殊馈赠”只是一个短暂的意外。</P></p>

这群人现在差不多已经到第四阶段了，估计在某个不见天日的地方跟天知道什么东西作伴，或者干脆成了其中一部分。</P></p>

“就当他们打开了地狱的大门、自己跳进去了，你不可能跟过去找人。”克拉夫特已经感觉有点冷了，相信伊冯也是，最好能早些回到炉火旁，换套干燥衣服。</P></p>

“至于王室墓地和地下那些东西，相信我，不去处理就是最好的处理。它们在下面呆了那么久，再呆个几百年也不是不可以。”</P></p>

现在的话，克拉夫特更关心此行的收获，包裹里的活样本正在叩击瓶壁，发出诱人的清脆振动。近乎复生的力量，他也很感兴趣。</p></div>