天空灰蒙，雾气如丝。东方欲晓，微晖稍露。些许橙黄的光晕正从晦暗的天空中化开、扩散，越来越浓。

正在林间调息打坐的叶亥睁开了眼睛，那张爬满皱纹的脸上，表情微变。

“是林剑首吗？”叶亥缓缓站起道，他不必回头，也知道是谁出现在了自己身后。

林常在叶府中地位极高，就算是叶亥，也要称其一声剑首。

“正是。”林常回道。

“是不是……有家主的消息了？”叶亥问道。已经是决斗当天了，他估摸着叶承也该到了。

“不错。”林常冷笑：“消息就是……叶承已经死了。”

“你说什么？”叶亥惊道，他立即转身，却看到了一张狰狞冷酷的脸。

林常的话，绝不是玩笑，首先，这并不好笑，其次，他也不是个会开玩笑的人。

“这段日子，辛苦叶老爷子了。”林常说话的语气很平缓，但他的眼神中，却显露出难掩的兴奋和得意，“你在这儿，替我把那些江湖上的喽啰，还有朝廷派来的探子，全都拦了下来，可省了我不少事。”

“你这是何意？替你？”叶亥已隐隐察觉到对方的杀气，所以他也本能地表现出了敌意。

“呵呵……那封手谕，你还记得吧？”林常笑道。

叶亥脑中嗡然一震，眼前似有白光晃过。他已意识到了一些事，但他不敢相信那是真的。这一刻的打击，若是换成一名普通的老者，恐怕早已昏厥过去。

“你……你把家主……”叶亥的呼吸已经乱了，神情则是惊怒交加。

“我不是说过了吗，叶承已经死了。”林常神态轻松地回道：“你要是还没老糊涂的话。听到这句话时就该明白。决斗的战书。是我写的。那封手谕，也是我写的。让门人不许接近剑冢的指示、让你守在这里的指示等等……都是我的意思。”

“你！”叶亥急火攻心，以致内息紊乱，他摇晃着退后了两步：“不可能的……你怎么……”

“我怎么杀得了叶承？哼……”林常接过他的话道：“当然是因为。我的武功在他之上了。”他的杀气越来越盛，双手却只是背在身后，丝毫没有去动腰间那把佩剑的意思，“比起杀他这件事。模仿他的笔迹，反倒更难一些。”他笑了笑：“我追随叶承多年，更是花了数月时间钻研他的笔法，力求做到形神兼备。可是……就算我有自信骗过所有人，也不敢确定能骗过你的眼睛。”他缓缓踱步向前：“当我把那封手谕交到你手上时，我真担心被你看出破绽。好在最后你没有表示异议，只是遵命照做了。”

“我当时确实看出了些许怪异之处……”叶亥的全身都在发抖，他咬着牙道：“但我觉得……”

“哈哈哈哈……”林常又是大笑着打断了他：“你觉得，杀死家主、挑起决斗、假传手谕……这其中任何一件事，都是不可能的。没错吧？哈哈哈……”他忍不住地大笑：“而这些事，全都出自我林常的手笔。那就更不可能了是吗？”

“林常，叶家对你有天高地厚之恩……”叶亥道：“你为什么……”

“放屁！”林常的脸上突现暴怒之色：“天高地厚之恩？从何谈起？这一身武艺，是我自己练就的；碧空剑的江湖地位，是我自己在刀口上滚出来的；我为叶府尽心竭力效命多年，这些难道不都是我应得的吗？

我在叶家学到的武功，任何一个拜入叶府的门人弟子，都有机会学到。而叶家的家传绝学，还不是只传他们自家后人？叶承和叶慕菡可以学‘叶家剑法’，可以学‘落雪神功’，为什么我不行？因为我终究是个外人，不……下人！”