4月12日上午,纪安带上老搭档胖虎,乘坐直升机前往尤干达。
尤干达与维龙加一样,都处在东非大裂谷区域内,两地的最高海拔相近,都在4700到5000米左右。但区别在于,维龙加是一座山脉,山峦起伏,高高低低,而尤干达拥有一个特殊的地理名词,热带高原。
由于地壳版块运动形成了东非大裂谷,类似于将尤干达从地平面上整个拱起,造就了位于高原上的平坦稀树草原热带雨林沼泽盆地等等,加之地理位置靠近赤道,降水量充沛,这片区域里大大小小的湖泊河道星罗棋布,以及尼罗河的源头——维多利亚湖。
因此,尤干达也被称为高原水乡,自然物产极其丰富,且是地球上生态环境保存最完整,几乎未被破坏的地方之一。
不过有得必有失,高原地势使得现代工业污染难以进入,但同时也让尤干达的生产力水平十分底下,属于人类社会中最不发达的地区。
话再说回来,正是尤干达的工业最不发达,才使得这里最有可能存在几近灭绝的北部白犀。
纪安此次来寻找北部白犀不可能跟个无头苍蝇一样四处乱撞碰运气,绿伞已经提前做好计划。
根据白犀的生活习性,它们要求生活的区域地形比较平坦,有灌木作为掩护,同时草场和水源丰富,白犀主要在傍晚夜间和清晨活动,白天在茂密的丛林或草丛中休息,休息场所有时距水源数公里远,并且喜欢在泥泞的水池和沙质河床上打滚。
因此,和大多数动物一样,想寻找白犀,首先要顺着水源搜索。而尤干达境内地势平坦的主河道几乎都被各种环保组织摄影人士动物拍摄团队或乘坐直升机或乘坐船只“犁过”多遍,如果存在北部白犀的话,早就应该发现了。
所以,纪安的目标地点是位于草原森林深处,人力所无法企及,或者说不可能长期扎营居住仔细搜寻的支流隐秘小型湖泊以及沼泽等常年无人地带。
绿伞已经根据水源周围的地势,草丛森林的密集情况,筛选出了9个最有可能存在北部白犀的地点,每个地点纪安有大概2到天的搜寻时间,如果没有,直升机过来接他前去下一个搜寻地。
这个方法尽管还是属于大海捞针,但却是眼下找到北部白犀几率最大的一种,一方面是主播胖虎众所周知的野外生存能力,另一方面,他有一条能找熊猫,能牧狮子的神犬。
纪安的第一站就是前去位于尤干达,哈特提前联系好的动物庇护中心领取北方白犀的粑粑。
直升机穿过高原上落差巨大瀑布溅起的水汽云雾,天空时而阴沉,时而从云朵空隙里透下耀眼阳光,途中还遇到大大小小多片沿着山体开垦出来的梯田,大约4个小时后,纪安抵达庇护中心。
绿伞作为联合国唯一承认,最官方动物环境保护组织,其结构十分庞大,尽管观察员只有2位,但隶属于绿伞的员工数量不逊于一家500强企业,全世界各类动物庇护所保护区几乎都能看到绿伞的身影。
尤干达这家动物庇护中心的负责人就是一位隶属绿伞的工作人员,庇护中心日常运营所需的资金就是来自绿伞动物保护基金。
负责人叫马修,来自雄鸡国,握手认识后便询问纪安要不要休息一天还是马上出发,纪安看了看庇护中心,也没什么好玩的,该见的他都见过,表示可以现在就走,马修拿来两袋用密封袋包装好的犀牛粑粑。