四月二十二日，新科进士赐宴于琼林苑，每人赐《中庸》一本，张知白在进士面前讲读。自后成为定制，《大学》、《中庸》轮流赏赐新科进士，琼林宴宰执亲自讲读，以为劝谕之义。

四月二十八日，再次入皇宫，除授官职。一等六人为将作监丞，大州通判。一甲为大理评事，上县知县。其余人待遇逐次降低，诸科只为低级选人。

徐平授职将作监丞，邕州通判。刚开始一家人只顾着高兴，一下子登上高枝，本官是京官序列里的高阶，前途无限光明。至于邕州在天南地北的哪个犄角旮旯，徐正和张三娘夫妇哪里知道？

从初授官可以看出第一等和第二等的巨大差别。虽然从官阶看，将作监丞和大理评事只差一阶，但依此时规矩，进士出身迁官超阶转，将作监丞经过一次迁官就进入了朝官序列，为太子中允。大理评事却还要在京官序列再迁转一次，才能成为朝官。

由低阶选人改京官是宋朝低级官员的最大一道门槛，不但要循年资，还要有一定数目的保举之人，朝廷每年又有定额，大约是以百人为限。在地方做小官一二十年都凑不够保人的所在多有，大家已经习以为常。

第二道门槛就是由京官转朝官，从此就可以直接与皇帝打交道了，真正打开了仕途的大门。

进士跨过了低阶选人，直接授京官，以后又是超阶转，从起步阶段就把其他出身的竞争者远远甩在后面。第一等又甩开其他几等，改官的时候不需要高级官员保举，年限到了自然升官，尽显天子门生的优势。而且一般从第二任或者第三任起就带馆职，升迁速度再次加快，十年时间就能到中级官员。

徐平自然知道邕州在哪里，想来还是太后对他有意见，故意选这么个偏远地方让他去吃苦。其实也不能说太后针对他，双方地位天差地远，就是女人的心眼再小，也不会没事盯着这么一个小人物，最多不过在重要关口说上一两句话，下面的人自然心领神会。就如同当今皇帝对他印象不错，最多也只是个印象不错，绝不可能就青眼相加，当他是什么天降奇材一个道理。地位相差太远，能够记住他一名字就很了不起了。

邕州就是后世的广西首府南宁，不过这个时候还是瘴疠之地，管的地方方圆数千里，人口却不及江南的一个县，极其荒凉。广南西路转运使的驻地也不在那里，而在桂州即后成的桂林，提刑驻地则在郁林州即后成的玉林，邕州只是一个地位重要的普通边疆州郡罢了。

过了些日子，张三娘终于知道了邕州在哪里，是个什么地方，尤其是别人越说越可怕，到那里为官的人十个有八个回不来，甚至让她早准备后事的话都说出来了。张三娘便就天天哭诉，让徐平托人去改官，哪怕是在内地当个县令也好，不要去边疆受苦。

徐平也没有为大宋朝廷献身的觉悟，不过到审官院试着问了一下就灰溜溜地回来了。人家只说一句，太宗时候有官员不愿到岭南为官，直接夺官发配沙门岛，徐平是去沙门岛还是去邕州？

张三娘知道改官不可能，便换了一个实际点的念头，反正还有几个月的时间，让徐平上心些，务必走之前让林素娘怀上徐家骨血，不至于断了香火。徐平实在是让母亲弄得不胜其烦，干脆答应下来，与林素娘一起回了乡下。

林文思则授了京东路单州成武县教授，与金乡县相距不远，徐平给石延年写了一封信，托他照应一下，算是没了心事。

朝廷要求五月新官开始上任，各地都立得有时限，大家回老家省一趟亲，便就要匆匆忙忙开始游宦生涯。广南不比其他地方，延期三个月，徐平还有几个月在开封府逗留。而且要算好日子，等到入了冬才好进入岭南，躲过瘴气最厉害的时候。

新科进士里只有赵概任职开封府推官，其他都去了外地任职，偏偏徐平与赵概并不熟悉，礼节性地来往了两次，便各忙各的了。

一进入五月，熟识的人突然都四散一空，徐平只觉得百无聊赖，干脆放下心事，专心安排乡下田庄的未来。

三年前种的苜蓿收割了三分之一，今年改种小麦，正是收获的季节。因为土地贫瘠，徐平规划三年种一次麦，其它时间都种植苜蓿培养地力，算是另一种休耕吧。

这天下午，徐平与林素娘手牵手站在麦场里，看着庄客铡麦脱粒。

看了一会，徐平叹了口气：“几个月后我去上任，剩你一个人在这田庄里，也不知道能不能应付得来！”

林素娘微微笑着说道：“庄里都是老人，又有徐昌帮着，有什么应付不来的？你只管安心，家里有我照应，必然无事。”

徐平神色黯然，也不知该说什么。两人新婚蜜月，正是最幸福的时候，但几个月后就要分开的事实就像一块石头，压在胸口让人难受。

官员不许带家眷上任，两广和川蜀执行得尤其严厉。有官员舍不得与妻子分开，冒充是婢女带着上任，每隔几年就有人被惩罚。徐平不会被林素娘受那种委屈，他的性格也不会去冒险，只能在这段时间尽力补偿了。

林素娘握着徐平的手，温声道：“我听人说，岭南多瘴疠，除了桂州没有，其它地方都是常年不断。大郎到了那里，万事都要小心。我们中原人，不习那里水土，吃什么喝什么，都要仔细。”

“其实都是传来传去，也并没有那么可怕。年年朝廷都向那里派官，也没听说有几个真正是死于瘴毒的，大多还是体弱多病罢了。我正当壮年，多少年来都没有生过一次病，只要自己小心一些，一定不会有事的。”