姚主管得了黄玮吩咐，离了货场，径直回酒铺。

自侬存福得了广源州，黄家便专做那里的黄金生意，是广州城里数得着的富户。姚主管年轻时进入黄家的店里做小厮，十几年熬下来，得东家赏识，做到主管，是黄家的心腹。这次与方主管两个受命来太平寨做这件大事，黄家许下了他以后的荣华富贵，丝毫都不敢马虎。

酒铺与货场离得不远，走不了多久，便已经到了门前。

见门虚掩着，并没有锁，姚主管吃了一惊，难不成刘大虎和丘娘子已经回来了？早上出去的时候还说放生罢要去太平寨里游玩呢。

进了门，只有一个小厮趴在桌子上睡觉，其他人都不见踪影。姚主管想了想，没有叫醒睡着的小厮，径直来到后院。

一进后院，刚好撞见一个提着酒壶的小厮，向姚主管行礼：“主管回来了，主人刚才还在念叨呢。”

姚主管勉强笑笑，让小厮去忙自己的。

后院亭子里，丘娘子笑语盈盈，连连劝酒劝酒菜。

刘小妹的表情有些僵硬，勉强应酬。

段云洁面带微笑，与一边气鼓鼓地坐着的秀秀都不说话，只是看着。

刘大虎却有些尴尬，在放生池那边向妹妹发脾气，实在是他这一生中少有的事情。不是他的脾气好，而是见到了比自己地位高的人，天然就觉得自己矮了一头，大声说话都不敢。只有在比自己过得还差的人面前，他刘大虎才显露峥嵘，放出男子气概来。那一番话说出来，本来是以为刘小妹无论如何都不会认自己这个哥哥了，没想到竟能打动她，到自己家里来做官。

这一路上，刘大虎好不容易鼓起来的气势，越走越低，到了家门口，就已经荡然无存。等到摆起酒席，一心想着的就是妹妹要嫁给高大全，攀上了这一高枝，自己能得到什么好处，全然忘记了刚才自己说的不求人。

正在刘大虎调整不好情绪的时候，一眼看见了走进来的姚主管，急忙叫道：“主管事情忙完了吗？过来也喝一杯！”

姚主管没想到刘大虎在后院里请客，而且客人身份不比寻常。秀秀三人在提举司里身份特殊，太平寨的人多少都有点印象，再加上旁边站着的两个徐平的随身军士，怎么也猜出了。

暗骂一声晦气，姚主管道：“你们慢用，我只是回来取点东西，拿了东西就要赶紧回去，不打扰诸位了。”

拱手行礼，急匆匆地回了自己房间。

“姚主管今天怎么这样古怪？”

刘大虎随便嘟囔一声，也不再去管他。

姚主管这一打岔，刘大虎便放下了尴尬，端起酒杯对刘小妹道：“小妹，从今以后你攀上了高枝，荣华富贵，不要忘了哥哥！”

刘小妹皱了皱眉头道：“高大哥也不过是个下人，谈什么富贵？”

“怎么能这么说？”刘虎捏着酒杯道，“他是通判身边最亲近的人，前程是铁打的，不过早晚而已。不说钱财，我听说京里那些大官，连自己家里看门的都能恩荫做官，我妹夫的官身，那是定死了的！”

刘小妹摇了摇头，也懒得理这个哥哥。她嫁给高大全，又不是贪图什么荣华富贵，只要两人快快乐乐的就好，怎么自家哥哥说得这么不堪。

至于仆人做官，刘大虎倒没说错。

前两个月，外放到西京洛阳任职的钱惟演回京城逗留不走，一心想做宰相，最后被台谏轰了出来。刘太后见了范讽，特意跟他说钱惟演走了，范讽就讥刺说，钱家的仆人都已经全补官了，他还留在京城干什么。

钱惟演是吴越王钱俶的十四子，妹妹嫁给刘大后的前夫刘美，开始阿附丁谓打击寇准，丁谓失势又排挤丁谓，满朝大臣得罪个遍。冯拯尤其讨厌他，借口他是太后亲戚，外戚不可任宰执，排挤出了中枢。

范讽此时为御史中丞，驱赶钱惟演的骨干，太后才特意跟他说一声，不想范讽并不领情。同时范讽又是东州逸党的领袖，与石延年的私交甚好，徐平不免特别关注，看到邸报随口跟身边人提了一句，不知怎么就传了出来。刘大虎自从听到这消息，更加高看高大全一眼，自己这妹夫不知什么时候也能补啊。

姚主管回自己房间转了一圈，想想在店里整治酒菜只怕不好解释，只好又转出来，只说自己有事，依旧出了店门。

刘大虎正说得意气风发，也没闲心理他，随口招呼一声，接着去巴结妹妹。却不想先前刘大虎不开口还好，秀秀和段云洁还高看他一眼，见了他这副嘴脸，更加不给他好脸色看，刘小妹心里暗暗叹气。

出了店门，姚主管没有办法，只好多走两步，找了一家僻静小店，点了一桌酒菜，算过钱，让他们店里小厮挑着送到货场去。害怕别人看见，自己也不敢跟着，另找路先绕了回去。

回到货场，黄从贵看见，跳起来埋怨道：“去了这么久，都不见酒菜送来，你这人全不济事，还说是黄员外得力的手下。这两年黄家在邕州没什么生意做，我看就是你们这些废物拖累！”

姚主管哪里认识黄从贵是哪个，只是见自家主人对他恭敬，他又带了数十人马过来，不敢发作，陪着小心道：“诸位久等，实在是酒铺里出了点事，所以耽搁了。稍安勿躁，酒菜马上送来！”

黄玮本来也对黄从贵如此放肆不满，听了姚主管的话，心里打了一个突，把他叫到一边，低声问道：“店里出了什么事？”