孟州僻处京西路的西北角，不管怎么走都不顺路，徐平还是依照往年惯例，先不到那里，而是出西京城之后沿着两京驿路去郑州。到了郑州之后再折向南行，到许州，次陈州和颖州，然后经蔡州到汝州，由汝州回到河南府。这样转一圈下来，差不多刚好把京西路北部巡遍，是最方便的。至于开封府东边的京西路飞地滑州，就顾不上了。那里比孟州更加偏僻得多，要横穿过开封府，极不方便，已经连续好多任京西路转运使都不到那里。早晚滑州会划到开封府去，徐平也不管那里，反正现在滑州的事务多是开封府在管。

行庆关，古名虎牢关，隋朝开皇十八年因为改成皋县为汜水县，关也改称汜水关，真宗大中祥符四年又改称行庆关。这里北面黄河，南临邙山余脉，山水之间一条小路崎岖蜿蜒，极为险峻，是洛阳城的东大门。过了此关，便就出了河南府，进入孟州境内。

此时黄河水道北滚，在行庆关向北看到的最近水道已经不是黄河，而是去年新开挖的引洛入汴水道。在开挖水道的同时，徐平命令桥道厢军把这一段崎岖狭窄的道路也一并拓宽。此时这一段的两京驿路早已经不是当年的样子，变得宽广平坦。没多少年前，真宗皇帝西祀回京，走到这里因为道路窄小阴森，白日也要举火而行。此时这样宽广的大道，每每让往来两京之间的官员感叹。

行庆关以下，过黄河的渡桥最近就要到滑州去了，再向下因为防北方的宿敌契丹，基本没有桥梁。而滑州的渡桥是季节性的，到了汛期雨水多的时候便就要拆除，那时北方河东路甚至河北路的重要物资都要走孟州的黄河桥过黄河，然后沿两京驿路到开封府。所以自行庆关而下的这一段道路，意义不仅仅是连结两京，也同样连结黄河南北交通。也正是因为如此，陈尧佐在挖河道的时候，不惜调数州民夫整修道路。

徐平一行到达行庆关的时候，已经到了下午，便就在这里停住，过一夜再到汜水县。

从西京城随着徐平的河南府人员已经完成任务，单等第二天孟州的人来了，交接之后便就返回。从这里开始，徐平手下使用的人员就主要是地方州县派来的。

转运使出巡，都是住在城外驿馆，一律不得进城，自然也就没有地方官员的宴请。在一州只能停留三天，遇到特别重大的事情，最多才能停留五天。一次出外巡视几个月，实际上绝大多数时间都在赶路。停留这么短的时间，朝廷又严格限制带的官吏人数，可想而知处理公务多么紧张，疲于奔命。说到底转运使是个苦差事，到了一定地位，没有人会再做这个官，只有徐平这种还处于仕途攀登的路上的人，才不得不来吃这个苦。

转运使和提刑出巡治下地方，都是常规稽查，照章做事。真地遇有大事，或者朝廷要对某一事项特别审查，自然会有御史派下来，漕宪两司并不是用来处理重大突发事件的。

到行庆关驿馆，徐平洗漱过后换了公服，到院子里的石凳坐下，喝茶歇息。正是年轻力壮的时候，这点劳累徐平还受得住，关键是要高效率地把地方的政务理清楚了。

自一过了年，徐平在京西路推出了不少新的政策，日常虽然有公文往来，地方上办得到底怎么样心里却没有底。常规的政务自然有手下的公吏去查，徐平主要是看新政。

喝了一会茶，谭虎从外面进来，行礼道：“都漕，听说使者到此，地方上的耆老求见。”

“让他们到客厅等候，我稍候便到。”

谭虎应诺，转身出去安排。

徐平站起身来，捶了捶腰，叹了口气。使者出巡，第一就是了解民间疾苦。向哪些人了解？最主要的就是这些耆老，这是中国历朝历代的惯例。作为巡视地方的使者，第一就是见地方上的官员，第二就是见地方耆老，这两样是程序必须走到的。