厉中坛拢着袖子，看着路上几个打扮得奇形怪状的乞丐“打夜胡”，讨些赏钱。眼看着就要过年了，京城里热闹起来，厉中坛却觉得到了自己该离开的时候了。

一个三十多岁的汉子从外面回来，满脸堆笑对厉中坛道：“主管，您让我们买的酒肉都买回来了，不知还有什么吩咐？”厉中坛带着笑容说道：“去摆到厅里，把弟兄们都叫来，好吃好喝一顿。虽然东家遇到了些小麻烦，过年了总要热闹一下，就当是我的心意吧。”

汉子开心地答应一声，欢天喜地地去了。因为要追仍然欠京师银行的贷款，冯士元还没有被抓起来，不过已经被皇城司的人看住。谁都知道，等过了这个年，冯士元就要倒台了。这种时候厉中坛还能请大家喝酒吃肉，让一众做事的人心里挺感激的。

案件牵扯到冯士元之后，参与审案的御史知杂庞籍主动招认，自己曾经托冯士元雇过女使，要求回避。赵祯极为愤怒，徐平主动为庞籍说话，不能因为一些生活琐事而重责大臣。最终庞籍连同程琳等人，都夺一官两官了事，没有深究。不过得益最大的，却是吕夷简一家，他们跟冯士元的关系最深，这次也躲过去了。

太阳落下山去，寒风起来，呼啸着卷过地面，带来彻骨的寒意。

厉中坛站在门口，脸上一直带着笑意，让人觉得和蔼可亲。里面厅堂里，一众做事的人喊声震天，不住地互相劝酒。最近这些日子城里风声紧张，大家都压抑得狠了，正好借今天这酒发泄一下。朱七跟众人坐在一起，心神不宁。

等到天彻底黑下来，厉中坛才到了厅堂，劝了大家几圈酒，便就又离开了。

听着厅堂里的渐渐安静下来，站在风里的厉中坛笑了笑，到了大门处，把门打开。

一身黑衣的高冒灵从黑影里闪出身形，小声问道：“主管，里面都安排好了？”

厉中坛拱手道：“一切都在我们的算计之中，今晚劳烦提辖。”

高冒灵笑着拍了拍厉中坛的肩膀：“跟主管做事，就是爽快！你这撮鸟倒是条汉子！”

说完，向身后招了招手，带着自己的手下进了大门。

厉中坛道：“人都在厅堂里，已经烂醉，提辖仔细，我在这里为你们望风。”

看着高冒灵一行人走进黑夜里，向厅堂逼近，厉中坛又笑了笑，摇了摇头。把手又拢到袖子里，厉中坛靠在门边，悠闲地看着寒风肆虐的夜色。

不知道过了多久，里面传来男人嘤嘤地哭泣声。厉中坛听得出来，这是自己的兄弟朱七的声音，不由嘴角一翘，透出一抹讥讽。从与自己一起答应了冯士元起，就该想到最后是这种结局了。事到临头，哭哭泣泣，跟个女娘一样，有什么出息？

把门掩上，厉中坛走到厅堂前，见高冒灵手中提着钢刀，正在靴子上擦血，语气轻松地说道：“提辖到底是军中的人物，手脚如此利索！我才眨个眼的功夫，就把事情做了！”

高冒灵笑道：“几个粗使仆役，猪狗一般的人，又喝得醉了，能费什么手脚！倒是你这位朱七兄弟，哭哭泣泣好不烦人！若不是看你面子，我一刀砍了他！”