刘平笑着道：“好，好，你快去快回，我在这里等着你们。”

刘兼济站起身来，说了声“那我便去了”，出了门去。

刘平看着弟弟出门的背影，面带笑意。

小校端了酒菜进来，刘平道：“你们便摆在这里吧，我回房里去，换身新衣。”

到了卧房，刘平看了看一张竹榻，上面的破烂衣被，抬头看着窗外，喃喃道：“却没想到，几年不见，二郎有如此出息。只是可惜了他，有我这样一个哥哥，背后岂能没有议论？”

说完，坐在竹榻上，看着窗外怔怔地出神。是啊，自己知道，很多人也知道，自己是力战不敌被俘的，并没有叛国，没有什么对不起朝廷的地方。但那有什么用呢？在别人的眼里，自己终究是个陷于敌国的将领，是被人瞧不起的。

七十多了，生与死，对自己没有那么重要了。父亲常年游宦在外，这个弟弟是自己一手带大的，直到他会跑会闹，自己才中了进士出外为官。难得他这么有出息，未来的前途不可以限量，岂能因为有自己这个带着污点的哥哥而受牵连。

最后见上一面，刘平心事已了，这世上再无牵挂。

世间最艰难的莫过于一死，最容易的也无非是一个死字，生无可恋，死也就不可怖。

理了理身上的衣服，刘平搭了一条布带到屋梁上，向南面遥拜：“我以三路之帅，统大军与贼战于三川口。自问尽忠尽节，并无辱没祖宗之处。然而，为将为帅，不能破贼已是死罪，没身于贼不能尽节，终究是有负朝廷。如果就此埋骨异乡，也便罢了，别人无非就当我死在了三川口。今日王师北来，贼酋俯身问斩，我却再无面目见中原父老。于我，惟有一死明志。于祖宗，惟有一死，才能不让二朗受我拖累。”

说到这里，跪到地上，向南叩了三个响头：“身体发肤，受之父母，自当爱惜。只是如今我有不得不死之理，只能如此。祖宗有灵，恕我之罪！”

说完，就踩到竹榻上，把脑袋套进了结好的布带之中。