余生不知，关于他身世的消息长翅膀一般，在扬州快速流传。

翌日，余生坐在客栈门前，端量手里一页书上那黝黑的“剑”字，并与老乞丐斗着嘴。

“你有胳膊，有腿，好意思开口让人施舍？”余生不屑说。

老乞丐躺着晒太阳，这初升的太阳正好去一去晚上带来的潮气，“有什么不好意思的？我们当乞丐的也是门技术活。”

“什么技术，厚着脸皮讨不就行了？”余生说罢，脚下有“叽叽”的声音。

他低头一看，一只小水猴子手里举着一个河蚌，拉着余生裤腿要给他。

“哟，你学的倒挺快。”余生说。

昨天闲来无事，他用新做的余糖，也就是昨天共封取走的糖，在河边逗水猴子来着。

他当时见几个水猴子手里有河蚌，抢了他们七八个，又给了他们一块鱼糖。

想不到这些水猴子喜欢上了余糖，而且聪明到上门用河蚌来换糖了。

余生接过水猴子手里河蚌，放在旁边继续跟老乞丐斗嘴，压根没看到小水猴子还举着手。

“这世上，最没技术含量的就是当乞丐了，一群不劳而获的寄生虫。”余生说，“水猴子都知道自己付出劳动。”

话没说完，裤腿又有被拉，余生低头见小水猴子指着河蚌，又指自己的嘴，“叽叽喳喳”的叫。

“十个河蚌换一块余糖，你这才一个，等你九个齐了我给你。”余生说，他听懂了水猴子的话。

水猴子不依不饶，继续指着河蚌，还双手叉腰，颇有你不给我，小心我不客气的架势。

在一人一水猴子争执时，老乞丐道：“胡说，当乞丐技术含量老高了，在我们这行当里，有文丐和武丐。”

“不是净衣派和污衣派？”余生斥责小水猴子后抬头问。

“那是什么派，当乞丐有净衣的？”老乞丐不理解，继续讲起了文丐和武丐。

“文丐靠眼和嘴，哪家有狗，哪家人心善，哪家人心恶，哪家富裕，哪家有鸡可以偷，你都得在踩点时用眼瞧清楚了。”

“不然一不小心讨到揭不开锅的人家，乞丐还得救济人家；偷鸡偷到壮汉家，被打了没地儿说理去。”老乞丐说。

“等等，讨到揭不开锅的人家，你们还救济人家？”余生不可思议，这跟老鼠救济富难有什么区别。

“当然得救济，这些人家八成以后也当乞丐，作为前辈和未来同仁，不得帮衬一下？”老乞丐说。

余生不信，这老乞丐眼神飘忽不定，“没别的好处了？”

“也有”，老乞丐说，“你要是提前把这家人拉进丐帮，数目够了可以升袋。”

“升袋？”

“对，拉两个人加入丐帮成一袋，拉四人升为两袋，拉八人升为三袋，拉十六个人升为四袋，拉…”

老乞丐掰开手指，努力算着，只是这年代又没有乘法口诀之类，一时半会儿算不出来。

“三十二个人”，余生替他回答，这丐帮怎么听的像传销之类的，也不知道这丐帮帮主是谁。

“对，对”，老乞丐拍拍自己胸脯，伸出大拇指和食指，“现在知道我这个数的丐帮长老来的多不容易了吧。”

任由小水猴子不依不饶，余生狐疑的看着老乞丐，觉着蹊跷，多了一嘴，“你这是几袋长老？”

“你不识数吗？”老乞丐抖着伸出拇指和食指的手。