笑过之后，朝东海又正色道：“你们习武之人，生死系于一线，性命相搏，必尽全力。便如战场之上，对敌人仁慈，便是对自己与同僚残忍。危难时当奋勇，等这一切过去，我们可以把丑恶的事都抛在脑后，慢慢治愈伤痛。”</p>

三人都是点头。</p>

朝东海又道：“但有一节，你们将来武功会越来越高，切记人命关天，上天有好生之德，冤家宜解不宜结，得饶人处且饶人。”</p>

三人都道：“谢朝先生教导，日后我等必不敢轻伤人命。”</p>

朝东海也知道，这个年纪，杀了如此多人，岂能三言两语就心底无事，若真的如此，这几人反是叫人害怕了。各人心地不同，性情有别，不求三人都能放下包袱，但也不能闷在心中，渐至迷惘消沉，更不能无动于衷，日后反变的冷血无情。宋源宝和秋白羽都是心思敏捷，一点就透，倒也叫他高兴。</p>

目的既已达到，朝东海有意带开话题，说些英雄故事给几人听。他口才太好，又是有意代入侠义之情，说的萧平安三人热血沸腾，心潮澎湃。</p>

正说的高兴，马车忽然停了下来，听外面有人道：“丐帮前面林中办事，还请诸位换条道走。”</p>

萧平安几人听丐帮之名，当即下车。见前面道上，稀稀落落站着七八个乞丐，拦住马车，言语倒也客气。</p>

朝东海上前拱手道：“不知是贵帮哪一位高人在此？”</p>

那为首的乞丐见他器宇轩昂，相貌不凡，也不敢轻视，回礼道：“不瞒这位相公，本帮帮主在此处置帮务，得罪之处，还望海涵。”</p>

朝东海道：“兄台客气，贵帮家事，我等自该避让。”微微一顿，道：“也烦请兄台给贵帮主带个话，就说明州朝东海路过此处，不敢叨扰，问史帮主好。”</p>

那为首的乞丐神色更加恭敬，他带人在此封路，自是帮中会做事的人，听朝东海之言，分明是与自家帮主相识，忙道：“既然如此，帮主就在前面不远，容我等通禀一声，先生在此稍候可好？”</p>

朝东海本就是此意，笑道：“那是最好。”</p>

萧平安听说丐帮帮主就在前面不远，也是略感意外，若能一见，自然也是最好。三人都在柳家堡见过史嘲风，褚博怀更是与史嘲风交好，宋源宝跟史嘲风在临安又见过一面，也算是脸熟。只是如今丐帮风声鹤唳，江湖处境堪舆，史嘲风想心情也不会好。</p>

当下有一名乞丐飞奔前去报信，几人看他去向，乃是前面不远一处茂密林子。没过多久，前面道上飞奔来一人，快逾奔马，显是武功不俗，未到近前，已是笑道：“累朝先生久候，失敬失敬。”来人身材不高，竟是丐帮掌棒长老穆清泉。</p>

朝东海与他显是相识，迎上前去，拱手道：“穆先生怎么亲自来了，不敢不敢。”丐帮长老不少，但并非都有职司，其中地位最高的乃是传功、掌棒等六大长老，各掌教中事物，仅在帮主之下。穆清泉排名高居第二，他亲自出迎，那是给足了朝东海面子。</p>