残阳如血，在一条密林里的小道上，石头和沈南阳两人正策马奔腾。陌上花开正艳，远山之上桃红柳绿，接连成片，本是大好的风光，奈何两人却无心欣赏，只单紧拉缰绳，一前一后，飞快地驰骋。沈南阳边行边不着痕迹的瞥向身后的石头，他顿了顿，目光再次落在石头的胸口。石头怀里乃是沈芙蓉交代他们送去边关的书信，石头一直藏在身上，晚上睡觉时书信也不离身。视线又在石头身上打了个圈，沈南阳坐正身子，又甩了一鞭催马儿快跑，顿时，风在耳边“嘶嘶”啸叫，两旁的树木纷纷向后涌去，马儿后扬起阵阵灰尘。不久后，路经一条小溪，沈南阳一把勒住马缰，在那停了下来，回头对石头笑道：“跑了这么久，马也都累了，不如咱们在这儿歇歇脚？”石头顺着往前看了看，随即点点头。这一路上他们一直赶路，碰到客栈也不敢入内休息，唯恐耽误了东家交代的大事，饿了也只是吃了点干粮，确实也是累的不行。二人催马来到河水近前，只见河水清澈见底，底下的游鱼细石历历在目，阳光洒在河面上，投下金辉点点。沈南阳率先翻身下马，在河边蹲下来，捧起河水，洗了把脸，然后掸掉身上灰尘，皱着眉头看着正东茫茫荒野嚷嚷起来：“这骑马快是快，但这灰也太大了。”石头抹抹脸上的汗，先把马儿牵到河边喝水，又将马儿拴在河边的树干上，这才返回来蹲下，捧起河水喝了一口，随后在河边找块石头坐下，深吸一口气后说：“没办法，形势所迫嘛，再说此事事关重要，时间耽误不得……”他说着一转头，却见沈南阳不知何时趟水走到了河道里，此时突然身子一歪，“咚”的一声，直直跌进了水里。看到这一暮，他顾不得许多，急忙将一直藏在身上装书信的小竹筒掏出来放在地上，快跑几步镗下水救人。“你怎么样？”石头奋力将沈南阳拖上岸，还好，沈南阳只是呛了几口水，两人身体上添了几抹轻微划伤。过了一会儿，沈南阳才抬起头，苍白的脸上扯出一丝笑容：“抱歉，刚才一路狂奔，出了一身的汗，感觉整个身体都在冒热汗，打算趟趟水凉快凉快，不想忽然感觉到一阵眩晕感……”“想必是这几天忙于赶路你太累了，你什么都先不要说了，我去给你找药。”石头见他脸白得厉害，想起了东家曾留给他们的大补丹。沈南阳点了点头，见石头转身赶去栓马的树旁，看样子是要将马背上的包袱拿过来。他眼中凌厉的光一闪，双手一翻，袖中藏着的竹筒滚落出来，随之，地上原本被石头安放的竹筒便到了他袖中。“沈大哥，这颗药丸能恢复体力，你吃下疲惫便能一扫而空！”片刻后石头折回来，扶起沈南阳喂下药丸。看沈南阳面色比刚才好多了，石头放下心来，这才想起刚才被自己放在地上的信筒，慌忙低头找寻起来。“你是在找这个吗？”就在这时，沈南阳将一个竹筒从地上捡起来，递到了石头眼前，“仔细些，蓉妹妹不是交代，这书信务必要交到萧将军的手中么，可千万不能有任何闪失。”筚趣阁递到一半好像想起自己手上的水渍，他忙用自己的衣袖擦了擦，可是他才从河里爬出来，衣袖更是一滩水痕……石头抽了抽嘴角，接过竹筒又在自己的胸襟擦了擦，“还好这种秘制信筒做过防水补漏，不怕潮。”沈南阳咧嘴一笑，“我感觉好多了，咱俩还是赶紧上路吧，莫要因我耽搁了。”石头左右看了看，“我去找点柴火过来，生一个篝火，烤干衣服再赶路不迟。”衣服烤干之后，再穿在身上，这样才不会生病。***赤日炎炎，这天闷热的要命，像是凝固住了似的，一丝风都没有。太子府中。太子妃凤七满面愁容，“如今圣上病重，太医们束手无策，前朝有贤王监国，后宫可不能被齐妃夺了去，否则再没其他人立足之地了，我得想办法把困在坤宁宫的母后救出来。”如今京都里面的形势，并没有因为皇上病重的消息被揭发而发生好转，皇上病的越来越重了，局势也越来越不妙。京城有种风声鹤唳草木皆兵的感觉，所有的朝臣都不敢有大动作。一时间，与贤王有过节的无不人人自危。对此，沈芙蓉也只能暗叹一声说道：“如果能有人与你我里应外合的话，自然有一些机会，可我听说后宫的各宫主子，除了按规定在安福殿为皇上祈福以外，全都遵照齐妃之令回去抄写经卷，无一敢抗命。”“现在这局势，我们都奈何不得，但愿后面会好起来，唯一庆幸的是，皇后娘娘毕竟是皇后，没人敢真的伤她分毫。”有些事情只能这个样子，所以暂时除了隐忍，没有其他的办法，特别是现在这个时候，谁也不知道该当如何。凤七双眼涨的通红，她咬咬唇，还是不甘心，“皇上的情形不太好，我想去皇宫探望一番……”“小祖宗，你就别闹了。”沈芙蓉看着她已经滚圆如球的肚子，无奈劝道：“你身子重，受不了颠簸，那步辇抬得再是平稳，也还是有风险的，何况万一居心叵测之人藏匿在其中，那就麻烦了。这可是你和太子的第一个孩子，难道你忍心置他于危险而不顾？”此刻的京都就像一把剑悬在了头上，不知这把剑什么时候会放下来，谁都不知道以后还会有什么样糟糕的情况发生。她可不能让凤七去涉险，何况这个时候，谁都不知道皇宫里面到底是怎样的。听沈芙蓉提到她肚子里的孩子，凤七顿时泄了气。怀这个孩子让她的身体大不如前，有时候吐得昏天黑地差点晕死过去，可是每次摸着肚子又会觉得心安。孩子就是她的命，她不敢用孩子的安危去赌。“还有，你这两天收拾一下，带上贴身的丫鬟与侍从随我去将军府上住，万一后面真的局势失去了控制，我得保护你的安全。”虽然现在还没到最后的时刻，沈芙蓉已经做了最坏的打算……