张举人说着，面露惊恐之色，想来当年那骇人的一幕，给他留下了不少阴影。

“我当时要报官的，使着她贴身伺候的王婆子去的，那婆子跑到二门外了，叫管家刘成给拦住了。刘成说，我马上就要考科举了，今科有望，在这档口若是去报官……”

“他们一定都会怀疑，是我杀了阮桂！毕竟她那肚子里的儿子若是一生出来，整个阮家的产业，便是那孩子的了，我这个做老子的，日后搞不好都要被扫地出门！”

张举人抿了抿嘴。

陈望书鄙视的看了他一眼，狗东西果然贪财，立马就同那刘成一道儿，掩盖事实真相，假意说阮桂是难产而亡的。

“我当时害怕极了，主意都是刘成出的，他让王婆子在屋子里头装产子，又安排了个假郎中，演了一出戏给人看。阮桂的母亲晕过去之后，我们又给她喝了安神汤。”

“直到一切都清理好了，准备盖棺的时候，方才扶着她出来。事情就这么瞒过去了。”

张举人说着，惊恐的抓了乔关白的衣袖，“学生说的句句属实，我当真没有杀阮桂。我也不知道怎么回事，她就被人杀在床榻上……指不定是她不守妇道，惹了什么不该惹的人了……”

他说到最后一句时，面目狰狞起来。

陈望书皱了皱眉头，“你为何说她不守妇道？”

张举人一早就注意到了陈望书，可她颇有威仪，不敢造次，便忍着没有问，“这位是……”

乔关白啪的一声，拍响了桌子，“这是我祖宗，也是你能问的。”

张举人一惊，瑟瑟地像个鹌鹑，“也不光是我这般说，附近爱嚼舌头的婆子，也这么说。旁人家的娘子，那都跟生了根似的? 老老实实的搁家里坐着。”

“哪里像阮桂? 三天两头的往外跑，那茶馆酒楼戏园? 样样不拉下。便是有了身子? 也提溜着一袋子吃食，一去便是大半日。哪里有这样做人媳妇的？”

“而且? 她同一个叫做崔惑的琴师，常有往来? 那崔惑还来借过银钱? 阮桂毫不犹豫的便给他拿了一百两。府中人谁不暗地里看我的笑话……”

乔关白眼眸一动，“你把那日阮桂去送子娘娘庙的事情，说得仔细些，若是有半句谎话? 仔细你的皮。”

张举人早年被称为员外郎? 还有几分底气作，如今落魄得就差要出门去跟野狗争食了，哪里还有半点硬气，早就被乔关白那啪的一声，给吓破胆儿了。

“您让我想想……对对? 那日一大早，天都没有亮? 阮桂便起来了，说是要去送子娘娘庙还愿? 我那老岳母劝了她许久，说雨天路滑? 眼瞅着就要生了? 可便出了什么岔子。”

“阮桂没听? 领着王婆子就去了。回来的时候，像是丢了魂儿似的，脸色难看急了……对对，我想起来了，她还叫厨上给她煮了安神汤。”

“午食没怎么动筷子，便去躺着了。我当时怀疑她去娘娘庙是假，同那崔惑私会是真，还跟王婆子打听了。”

乔关白看了一眼陈望书，他们的猜测没有错，当年阮桂应该是在那送子娘娘庙里，撞见了什么不可告人的秘密，才被人灭了口了。